mardi 26 juin 2012

Des oiseaux dans la grisaille

Durant la semaine du 18 au 22 juin, le sud-ouest du Québec a dû affronter une première vraie vague de chaleur, avec des températures atteignant les 30°C par endroit. Par chance, à La Pocatière comme dans l’est de la province, les régions bordant le fleuve ont pu bénéficier d’un bon petit vent du nord qui a en partie tempéré cette chaleur. Sauf qu’à la longue, cette rencontre entre la chaleur et l’humidité du sud et la fraîcheur du nord a fini par avoir ses propres conséquences : le brouillard! Ainsi, durant la longue fin de semaine de la Fête nationale du Québec, nous avons eu à négocier avec des bancs de brouillard matinaux et des averses de pluie parfois fortes…
Fidèles à notre habitude, nous avions planifié nos différentes sorties ornithologiques selon les prévisions des météorologues. Ils avaient raison en prévoyant du mauvais temps, mais ils ont réussi à se tromper sur les demi-journées de précipitations. La pluie était annoncée pour les après-midi, mais c’est en matinée que nous nous sommes fait arroser! Tout ça pour dire que nous avons dû improviser à chaque heure pour essayer de rendre profitables au maximum nos excursions, ce qui fut parfois plutôt difficiles moralement.

La promenade matinale de samedi a été retardée à deux reprises à cause des averses. Pour ces mêmes raisons, elle a aussi été écourtée en durée et en nombre de kilomètres parcourus. J’avais, ce matin-là, décidé de visiter une belle zone forestière qui s’étend de l’érablière à la pinède, en passant par la pessière et la cèdrière. Pour m’y rendre et en revenir, j’avais à traverser différentes routes campagnardes, ajoutant elles aussi à la variété des habitats. Le brouillard qui m’a accompagné durant la moitié de l’excursion a été remplacé par de la pluie parfois forte pour la deuxième partie. Ces conditions d’observation plutôt difficiles n’ont pas aidé à bien garnir ma liste d’oiseaux, les parulines étant particulièremnt silencieuses. Les grives qui, elles, aiment bien le brouillard étaient plus volubiles, tout comme les bruants. J’ai malgré tout terminé ma journée avec 62 espèces, même sans avoir pu me rendre jusqu’au fleuve.

Voici donc une partie de ces 62 espèces rencontrées à La Pocatière samedi le 23 juin entre 7 h 00 et 11 h 30 :
  • 1 Busard Saint-Martin
  • 1 Faucon émerillon
  • 3 Pluviers kildirs
  • 2 Bécassines de Wilson
Bécassine de Wilson – La Pocatière – 23 juin 2012 © Claude Auchu
  • 24 Tourterelles tristes
  • 5 Colibris à gorge rubis
  • 2 Pics maculés
  • 1 Pic mineur
  • 1 Pic chevelu
  • 2 Pics flamboyants
  • 2 Piouis de l’Est
  • 1 Moucherolle à ventre jaune
  • 5 Moucherolles des aulnes
  • 4 Moucherolles tchébecs
  • 2 Moucherolles phébis
  • 1 Tyran huppé
  • 15 Viréos aux yeux rouges
  • 6 Grands Corbeaux
  • 10 Hirondelles bicolores
  • 5 Hirondelles à front blanc
  • 5 Hirondelles rustiques
  • 1 Troglodyte des forêts
  • 1 Merlebleu de l’Est
  • 12 Grives fauves
  • 6 Grives solitaires
  • 35 Merles d’Amérique
  • 10 Jaseurs d’Amérique
  • 7 Parulines couronnées
  • 3 Parulines noir et blanc
  • 17 Parulines masquées
  • 4 Parulines flamboyantes
  • 1 Paruline à tête cendrée
  • 1 Paruline à gorge orangée
  • 7 Parulines jaunes
  • 4 Parulines à flancs marron
  • 3 Parulines bleues
  • 1 Paruline à gorge noire
  • 15 Bruants familiers
  • 18 Bruants des prés
  • 30 Bruants chanteurs
  • 10 Bruants à gorge blanche
  • 1 Junco ardoisé
  • 2 Cardinaux à poitrine rose
  • 3 Goglus des prés
  • 35 Carouges à épaulettes – Quelques minutes après avoir vu un juvénile fraîchement sorti du nid, j’ai remarqué qu’une femelle transportait des brindilles destinées à un autre nid. Est-ce pour une deuxième nichée ou une première retardée?
  • 1 Sturnelle des prés
  • 4 Vachers à tête brune
  • 1 Roselin pourpré
  • 5 Bec-croisés bifasciés
  • 30 Tarins de pins
  • 48 Chardonnerets jaunes
Finalement, l’après-midi s’est avéré plus acceptable côté température, mais c’est toujours moins intéressant pour les oiseaux…

Comme les prévisions météorologiques pour lundi semblaient devoir être les pires de cette longue fin de semaine, il était déjà décidé que ce serait dimanche que nous allions visiter Rivière-Ouelle, peu importe les conditions. Au lever, même avec un brouillard encore bien visible, nous nous sommes dirigés plein d’espoir vers le quai de Rivière-Ouelle… où nous n’avons rien vu! Les bancs de brouillard allaient et venaient continuellement et il fut impossible de voir même un seul Plongeon catmarin ou une seule macreuse. Pourtant, nous savions bien qu’il y en avait au large! Quelques Plongeons huards et Eiders à duvet (dont des canetons bien ébouriffés) étaient présents le long du rivage mais, à Rivière-Ouelle, nous avons toujours tendance à vouloir regarder au large, surtout tôt le matin… Le ciel bleu était parfois visible entre les nuages au-dessus de nous, mais il a fallu attendre le milieu de la journée pour que le soleil perce enfin.
Hormis les beaux paysages que le brouillard crée parfois, il n’y avait pas grand chose pour nous impressionner en ce dimanche matin. L’excursion s’est donc déroulée très rapidement (trop!), nous laissant un peu sur notre faim.

Les cinq heures passées à Rivière-Ouelle dimanche le 24 juin nous ont tout de même donné 53 espèces, comme par exemple :
  • 1 Oie des neiges
  • 4 Canards chipeaux
  • 28 Canards noirs
  • 3 Canards colverts
  • 21 Sarcelles d’hiver
  • 35 Eiders à duvet
  • 1 Garrot à œil d’or
  • 5 Plongeons huards
  • 28 Cormorans à aigrettes
  • 13 Grands Hérons
  • 3 Crécerelles d’Amérique
  • 6 Pluviers kildirs
Pluvier kildir (poussin) – Rivière-Ouelle – 24 juin 2012 © Claude Auchu
  • 2 Chevaliers grivelés
  • 300 Goélands à bec cerclé
  • 15 Goélands argentés
  • 10 Goélands marins
  • 50 Pigeons bisets
  • 24 Tourterelles tristes
  • 1 Pic flamboyant
  • 7 Moucherolles des aulnes
  • 14 Hirondelles bicolores
  • 5 Hirondelles de rivages
  • 7 Hirondelles rustiques
  • 3 Sittelles à poitrine rousse
  • 2 Merlebleus de l’Est
  • 3 Grives à dos olive – Cette espèce est typique des forêts d’épinettes battues par les vents en bordure du fleuve à Rivière-Ouelle. La Grive solitaire y est nettement moins commune, ce qui est totalement le contraire de la situation qui prévaut à La Pocatière.
  • 50 Merles d’Amérique
  • 1 Moqueur chat
  • 140 Étourneaux sansonnets
  • 11 Jaseurs d’Amérique
  • 14 Parulines masquées
  • 4 Parulines flamboyantes
  • 7 Parulines jaunes
  • 2 Parulines à croupion jaune
  • 8 Bruants familiers
  • 4 Bruants des prés
  • 1 Bruant de Nelson
  • 40 Bruants chanteurs
  • 13 Bruants à gorge blanche
  • 3 Goglus des prés
  • 75 Carouges à épaulettes
  • 80 Quiscales bronzés
Même à la fin de juin, il semble y avoir encore des non-nicheurs qui errent en quête d’on-ne-sait-quoi (mais probablement pas un territoire pour nicher à cette date!). Dimanche après-midi, c’est un Merlebleu de l’Est qui a survolé la ville de La Pocatière en sifflotant!
Corneille d'Amérique prenant un bain de soleil! – La Pocatière – 24 juin 2012 © Claude Auchu
Derrière chez nous, trois Corneilles d’Amérique profitaient du soleil bien présent en fin de journée dimanche en prenant un bain de soleil, une belle façon d’importuner ses parasites! Elles ont bien fait d’en profiter, car la matinée de lundi fut très pluvieuse. Bref, une fin de semaine à oublier… Je sais bien que de telles conditions adverses font partie intégrante du vrai birding et, malgré ce que vous pouvez lire depuis 18 mois, je m’efforce de m’y faire… mais, diable! que je trouve ça difficile!!!

mardi 19 juin 2012

Passerin indigo, Bruant des plaines et Roselin familier

Il est souvent plus facile de parler de la météo lorsque nous sommes déçus des conditions rencontrées. Cette fois, je dois faire amende honorable : la température a été superbe durant la fin de semaine qui vient de se terminer et c’est exactement ce que l’on nous avait prédit! Chapeau aux météorologues!!!

Avec de si belles conditions, nous avions le choix des sites à visiter. Le temps était sûrement assez sec pour offrir une bonne visibilité permettant de scruter le fleuve à Rivière-Ouelle, mais le vent très faible rendait aussi très tentant une sortie en forêt où le chant des oiseaux allait sûrement être très facile à entendre. Nous avons donc décidé de laisser tomber Rivière-Ouelle cette semaine et de plutôt visiter un village de la région où je n’ai jamais observé les oiseaux durant l’été! Oui, je dois l’avouer, je n’avais jamais parcouru les routes entourant le village de Saint-Gabriel-Lalemant durant l’été! Je connais très bien tous les recoins des différents villages bordant La Pocatière… sauf Saint-Gab! L’excuse officielle est que ce village n’est pas relié directement à La Pocatière (il manque un pont!), ce qui oblige à faire un détour par Saint-Pacôme ou Saint-Onésime pour s’y rendre. Comme je suis avant tout un ornithologue-cycliste et que j’aime commencer mes excursions très tôt le matin, réunir ces deux caractéristiques pour en faire une sortie potable m’a toujours paru impossible. Cette fois, j’ai réglé le problème de façon très simple : nous nous sommes rendus jusqu’au village en voiture avec les vélos sur le « rack » pour ensuite faire notre excursion sur les vélos! J’aurais dû y penser plus tôt…!
Blague à part, les habitats entourant Saint-Gabriel ressemblent beaucoup à ceux de Saint-Onésime, le village voisin situé à la même altitude. Les terres agricoles sont bien représentées, mais la qualité de la terre arable empêche, jusqu’à maintenant du moins, les monocultures intensives. Les espèces champêtres sont donc bien représentées, autant en termes de variété que de quantité. Les forêts mixtes y sont aussi très accessibles, avec des îlots de feuillus purs et d’autres de conifères matures se cotoyant. Mais, comme partout près de La Pocatière, les plans d’eau (lacs, marais) sont pratiquement inexistants. Avec le temps, j’ai appris à vivre avec ce désagrément.

En ce samedi 16 juin, nous avons exploré Saint-Gabriel-Lalemant entre 5 h 20 et 10 h 50, ce qui nous aura fourni 69 espèces, dont :
  • 8 Urubus à tête rouge
  • 1 Buse à queue rousse
  • 17 Pluviers kildirs – Nous avons rencontré quatre familles avec des poussins d’âges différents, certains étant aussi gros que des adultes. Plus loin, des gens avaient eu la bonne idée de placer un tréteau au-dessus d’un nid dans leur cour. Un oiseau y couvait paisiblement, sous l’œil faussement désintéressé d’un chat attaché à la galerie, sept mètres plus loin!
  • 7 Bécassines de Wilson – Faute de marais, les bécassines semblent se reproduire dans les champs.
  • 22 Tourterelles tristes
  • 9 Colibris à gorge rubis
  • 2 Pics maculés
  • 1 Pic mineur
  • 1 Pic chevelu
  • 1 Moucherolle à ventre jaune
  • 23 Moucherolles des aulnes
  • 3 Moucherolles tchébecs
  • 3 Moucherolles phébis
  • 3 Tyrans tritris
  • 7 Viréos à tête bleue
  • 1 Viréo mélodieux
  • 33 Viréos aux yeux rouges
  • 23 Hirondelles à front blanc – Une espèce étrangement abondante autour des fermes (et des maisons en stuc!). Ce n’est plus le cas à La Pocatière, où même les Hirondelles rustiques sont rares.
  • 14 Hirondelles rustiques
  • 8 Mésanges à tête noire
  • 1 Mésange à tête brune
  • 8 Sittelles à poitrine rousse
  • 8 Troglodytes des forêts
  • 21 Roitelets à couronne rubis
  • 12 Merlebleus de l’Est – Le merlebleu est infiniment plus abondant dans la région qu’il ne l’était il y a 25 ans! J’ai de la difficulté à croire que les nichoirs en soient entièrement la cause.
  • 16 Grives fauves
  • 7 Grives à dos olive
  • 7 Grives solitaires
  • 1 Grive des bois
  • 87 Merles d’Amérique
  • 120 Étourneaux sansonnets
  • 44 Jaseurs d’Amérique
Jaseur d’Amérique – Saint-Gabriel – 16 juin 2012 © Claude Auchu
  • 12 Parulines couronnées
  • 2 Parulines noir et blanc
  • 15 Parulines à joues grises
  • 9 Parulines tristes – Que cette autre espèce soit encore commune dans un secteur de ma région me réjouit énormément!
  • 34 Parulines masquées
  • 6 Parulines flamboyantes
  • 4 Parulines à collier
  • 23 Parulines à tête cendrée
  • 4 Parulines à gorge orangée
  • 0 Paruline jaune – !!!!
  • 17 Parulines à flancs marron – Comme à Saint-Onésime le 26 mai dernier, la ségrégation entre les Parulines jaunes et à flancs marron était très apparente à Saint-Gabriel! Nous n’avons observé aucune Paruline jaune durant les 5 h 30 de notre promenade, mais sa proche cousine était pourtant bien à l’aise tout autour de ce village situé à 175 mètres d’altitude.
  • 7 Parulines bleues
  • 6 Parulines à croupion jaune
  • 3 Parulines à gorge noire
  • 26 Bruants familiers
  • 12 Bruants des prés
  • 40 Bruants chanteurs
  • 1 Bruant de Lincoln
  • 3 Bruants des marais
  • 2 Cardinaux à poitrine rose
  • 1 Passerin indigo – Un mâle adulte chantant à tue-tête a été la vedette de notre sortie! Comme c’est souvent le cas à la limite nord de l’aire d’une espèce, le nombre de Passerins indigos présents dans la région de La Pocatière varie beaucoup d’une année à l’autre. Il m’est arrivé de trouver jusqu’à quatre mâles durant le même été mais, le plus souvent, je termine l’année à zéro. Je n’ai été témoin que de deux nidifications confirmées dans ma région, à Saint-Philippe-de-Néri et à La Pocatière au début des années 1990.
  • 34 Goglus des prés – Les goglus ont vraiment l’air à leur place dans les champs de foin de l’intérieur des terres. Il est heureux que certaines terres agricoles ne soient pas considérées assez « riches » pour sombrer dans la monoculture. À mon avis, elle est là leur richesse!!!
Le bonheur est dans le pré!
Goglu des prés – Saint-Gabriel – 16 juin 2012 © Claude Auchu
  • 1 Sturnelle des prés
  • 22 Tarins des pins
  • 65 Chardonnerets jaunes
  • 1 Gros-bec errant
Si vous ne le savez pas déjà, je peux vous l’assurer : le vélo est DE LOIN le meilleur moyen de transport pour observer des oiseaux! Rapide, silencieux, facile à faufiler n’importe où… en plus d’être non-polluant et de nous garder en forme! Essayez-le!

Sur le chemin du retour, nous sommes passés par Saint-Onésime où, pourquoi pas?, nous sommes arrêtés pour vérifier si…
  • 1 Bruant des plaines – Oui! Il était encore là! Le mâle trouvé à la fin de mai chantait encore au même endroit…
Pour la journée de dimanche, j’ai fait un effort pour visiter adéquatement les battures du fleuve à La Pocatière, une chose que je fais malheureusement de moins en moins souvent. Les battures elles-mêmes ont été envahies ces dernières années par les phragmites, ces roseaux qui changent un décor en un clin d’œil. Ainsi, les chemins d’accès au fleuve que les pêcheurs d’anguilles entretenaient autrefois se referment lentement sous la pression des phragmites. Mes visites sont donc plus rapides… et moins fructueuses.
Malgré cela, avec un peu de patience et de chance, on peut encore faire des observations intéressantes. L’espèce-vedette, le Bruant de Nelson, est toujours très facile à trouver depuis la piste cyclable accessible par la sortie 439 de l’autoroute 20. Tellement que j’ai souvent de la difficulté à me faire à l’idée qu’il s’agit d’une espèce très recherchée par les observateurs de passage!

Dimanche le 17 juin, ma promenade à vélo sur les battures et dans les rangs de La Pocatière m’aura fourni un respectable 63 espèces en 5 h 10. Voici les plus intéressantes, que ce soit pour la date, la quantité ou le lieu :

  • 4 Bernaches du Canada
  • 20 Canards chipeaux
  • 22 Canards noirs
  • 11 Canards colverts
  • 12 Canards souchets
  • 1 Sarcelle d’hiver
  • 1 Harelde kakawi – La femelle observée sur un étang il y a deux semaines y était encore dimanche. Pourquoi ne préfère-t-elle pas le fleuve???
  • 6 Grands Hérons
  • 8 Urubus à tête rouge
  • 4 Busards Saint-Martin – J’ai assisté à un bel échange de proie entre un mâle qui a laissé tomber un petit rongeur et une femelle qui l’a habilement rattrapé.
  • 1 Faucon émerillon
  • 6 Pics mineurs – Des Pics mineurs ont été trouvés autant dans la ville que dans les champs. Il est évident que les juvéniles sont sortis des nids et qu’ils explorent eux-aussi la région!
  • 2 Moucherolles phébis
  • 2 Viréos mélodieux
  • 18 Viréos aux yeux rouges
  • 75 Corneilles d’Amérique
  • 2 Troglodytes des forêts
  • 2 Roitelets à couronne rubis
  • 1 Grive à dos olive
  • 4 Grives solitaires
  • 3 Moqueurs chats
  • 95 Étourneaux sansonnets
  • 15 Jaseurs d’Amérique
  • 21 Parulines masquées
  • 5 Parulines flamboyantes
  • 22 Parulines jaunes
  • 1 Paruline à croupion jaune
  • 2 Parulines à gorge noire – Un oiseau chantait en pleine ville tôt le matin. D’ailleurs, depuis une semaine, nous avons aussi observé un Moucherolle tchébec, une Grive fauve et une Paruline à tête cendrée dans des habitats qu’ils ne fréquentent qu’en migration. Tous des migrateurs en retard, je suppose?
  • 24 Bruants des prés
  • 5 Bruants de Nelson
  • 55 Bruants chanteurs
  • 9 Bruants des marais
  • 9 Bruants à gorge blanche
  • 1 Junco ardoisé
  • 7 Goglus des prés
  • 4 Roselins pourprés
  • 3 Roselins familiers – Ce petit fringillidé est encore nicheur irrégulier à La Pocatière, même s’il a niché ici pour la première fois en 1993! Dimanche matin, j’ai rencontré un mâle avec deux oiseaux de type femelle qui le suivaient de très près en lançant des cris étranges! Il ne s’agit que de la cinquième mention de nidification dont je suis témoin à La Pocatière!
  • 30 Tarins des pins
  • 70 Chardonnerets jaunes
Je ne sais pas quels oiseaux étaient présents à Rivière-Ouelle durant la fin de semaine, mais la décision de parcourir Saint-Gabriel à vélo et de visiter les battures de La Pocatière tôt le matin en valait certainement la peine. D’ailleurs, j’ai l’impression que nous allons visiter Saint-Gabriel en mai l’an prochain…

mardi 12 juin 2012

Des Moqueurs roux fidèles

L’été ornithologique étant arrivé, nous savons bien que la diversité des espèces que nous observerons au cours des prochaines semaines sera plutôt limitée. D’un autre côté, nous aurons le temps de vérifier si les espèces que je note comme nicheuses dans la région depuis tant d’années sont encore présentes. Ce sera donc notre défi pour les six prochaines semaines.

Selon les prévisions météorologiques, la journée de samedi devait se dérouler sous le signe des averses. Nous avions donc décidé de faire la grasse matinée, ce que nous n’avons pratiquement pas fait depuis trois mois, et de ne vérifier qu’à notre réveil jusqu’où la météo allait nous permettre d’aller. Mais je me suis réveillé en sursaut à 5 h 45, avec le sentiment que j’étais peut-être sur le point de perdre une belle matinée. J’ai jeté un rapide coup d’œil à l’extérieur pour me rendre compte que mon intuition était juste : l’asphalte était sec, le ciel était bleu et le vent pratiquement nul! Encore une fois, ce fut donc un lever et un déjeuner rapides et, 30 minutes plus tard, j’étais sur mon vélo à chercher les oiseaux!
Depuis quelques jours, j’avais en tête de parcourir « le » site qui me permettrait de voir le Moqueur roux, un nicheur plutôt local dans la région. En effet, s’il est possible d’apercevoir ce moqueur presque n’importe où durant le mois de mai, je ne connais qu’un seul site dans la région où il est pratiquement garanti durant l’été (et encore faut-il qu’il veuille se manifester au moment de notre passage!). C’est d’ailleurs à ce site que j’avais trouvé mon tout premier Moqueur roux dans la région, le 2 juillet 1983.

Ma randonnée de samedi le 9 juin à La Pocatière a duré près de cinq heures et m’a permis de voir 60 espèces dont :
  • 9 Urubus à tête rouge
  • 2 Busards Saint-Martin
  • 1 Pluvier kildir
  • 1 Bécassine de Wilson
  • 12 Tourterelles tristes
  • 1 Martinet ramoneur
  • 1 Colibri à gorge rubis
  • 3 Pics mineurs
  • 1 Grand Pic
  • 8 Moucherolles des aulnes
  • 1 Moucherolle tchébec
  • 4 Moucherolles phébis
  • 2 Tyrans tritris
  • 1 Viréo mélodieux
  • 12 Viréos aux yeux rouges
  • 3 Geais bleus
  • 8 Hirondelles de rivage
  • 2 Hirondelles rustiques
  • 1 Troglodyte des forêts
  • 1 Roitelet à couronnes rubis
  • 7 Grives fauves
  • 3 Grives solitaires
  • 7 Moqueurs chats
  • 3 Moqueurs roux – Un oiseau chantait exactement à l’endroit où j’avais vu mon premier dans la région en 1983. C’est ce que l’on appelle être fidèle à un site!
  • 17 Jaseurs d’Amérique
  • 1 Paruline noir et blanc
  • 3 Parulines à joues grises
  • 10 Parulines masquées
  • 5 Parulines flamboyantes
  • 1 Paruline à tête cendrée
  • 1 Paruline à gorge orangée
  • 15 Parulines jaunes
  • 2 Parulines à flancs marron
  • 3 Parulines à gorge noire
  • 1 Bruant vespéral – Les rares Bruants vespéraux qui nichent encore à La Pocatière partagent le même site que les Moqueurs roux. Étrangement, c’est aussi le 2 juillet 1983 que j’avais vu mon premier de l’espèce et toujours au même site!
  • 10 Bruants des prés
  • 1 Junco ardoisé
  • 7 Goglus des prés
  • 1 Sturnelle des prés
  • 1 Oriole de Baltimore
  • 2 Roselins pourprés
  • 2 Roselins familiers
  • 35 Chardonnerets jaunes
Vous vous en doutez, la journée de dimanche était déjà réservée pour vérifier quels oiseaux fréquentaient encore Rivière-Ouelle en ce début d’été. Comme partout ailleurs, les migrateurs ont continué leur chemin et les oiseaux qui sont restés sur place pour nicher sont plus discrets qu’il y a deux semaines à peine. Il y a donc moins de mouvements au large du quai où, pour les meilleures raisons du monde (!), nous commençons toujours nos excursions.
Les conditions devaient être bonnes, avec la marée à son maximum vers 9 h 00 et un petit vent du nord-est. Mais (parce qu’il y a un « mais »), il y avait du brouillard! Heureusement, il n’était pas trop opaque et nous avions bon espoir qu’il se dissipe avant que les oiseaux ne terminent leur pic d’activité du matin. En attendant, nous avons effectué quelques arrêts en chemin, à des endroits où nous passons toujours trop rapidement pour vraiment savoir quelles espèces s’y cachent.
Le brouillard s’est finalement éloigné à deux kilomètres au large et nous avons pu nous installer, dans la fraîcheur du matin et la pénombre causée par les nuages. Nous avons bien manqué quelques oiseaux qui se laissaient dériver trop loin au large (probablement des macreuses), mais les oiseaux en déplacement passaient plutôt près du quai. N’eut été du temps trop gris et sombre, j’aurais peut-être enfin pu faire des photos acceptables de catmarins et de pingouins…

Dimanche le 10 juin, notre excursion à Rivière-Ouelle s’est déroulée de 4 h 45 à 10 h 50 et nous aura fourni 62 espèces. Voici les principales :
  • 21 Oies des neiges
  • 8 Bernaches du Canada
  • 5 Sarcelles d’hiver
  • 34 Eiders à duvet
  • 3 Macreuses à front blanc
  • 3 Macreuses à bec jaune
  • 2 Garrots à œil d’or
  • 5 Harles huppés
  • 23 Plongeons catmarins
  • 19 Plongeons huards – Il semblait y avoir une compétition entre les deux espèces de plongeons. Finalement, le catmarin l’a emporté 23 oiseaux à 19!
  • 55 Cormorans à aigrettes
  • 1 Butor d’Amérique – Nous l’avons entendu lors d’un des arrêts dûs au brouillard.
  • 15 Grands Hérons
  • 2 Urubus à tête rouge
  • 2 Busards Saint-Martin
  • 1 Faucon émerillon – Ce n’est pas nous mais les Hirondelles bicolores qui l’ont trouvé. Merci à elles d’avoir fait suivre la nouvelle!
  • 2 Mouettes de Bonaparte
  • 300 Goélands à bec cerclé
  • 100 Goélands argentés
  • 1 Goéland brun – Un immature en plumage de 3ème été, trouvé dans un petit groupe de laridés.
Goéland brun parmi des G. argentés et des G. à bec cerclé – Rivière-Ouelle – 10 juin 2012 © Claude Auchu
  • 15 Goélands marins
  • 3 Guillemots marmettes
  • 69 Petits Pingouins
  • 6 Guillemots à miroir
  • 9 Moucherolles des aulnes
  • 1 Roitelet à couronne dorée
  • 5 Grives fauves
  • 1 Grive à dos olive
  • 33 Merles d’Amérique
  • 2 Moqueurs chats
  • 63 Étourneaux sansonnets
  • 13 Parulines masquées
  • 7 Bruants familiers
  • 1 Bruant de Nelson
  • 26 Bruants chanteurs
  • 5 Bruants à gorge blanche
  • 2 Goglus des prés
  • 50 Carouges à épaulettes
  • 66 Quiscales bronzés
  • 2 Bec-croisés bifasciés – Une femelle et un juvénile qui la suivait de près se sont posés sur les rochers en bordure du quai, avant de se cacher dans un rosier!
Bec-croisé bifascié femelle – Rivière-Ouelle – 10 juin 2012 © Claude Auchu
Le premier être vivant noté en arrivant sur le territoire de Rivière-Ouelle – en fait, au viaduc de la sortie 444 de l’autoroute 20 – fut un orignal, probablement chassé de la forêt par les moustiques. Ce n’est pas le premier à être signalé près de l’autoroute depuis une semaine. Si vous circulez en voiture dans la région au cours des prochaines semaines, soyez prudents!

lundi 4 juin 2012

Les premiers juvéniles

Ça y est, nous voilà en été! Nous ferons donc connaissance, au cours des prochaines semaines, avec les espèces nicheuses, la relative stabilité ornithologique et les moustiques! Mais, en y regardant bien, cette période de stabilité ne dure que quelques jours durant les deux dernières semaines de juin. Auparavant, il y aura encore les derniers migrateurs printaniers jusqu’à la mi-juin et, par la suite, les premiers migrateurs automnaux apparaîtront dès le début de juillet.
En attendant, les premiers jours de juin possèdent des caractéristiques bien à eux que je remarque à chaque année. Par exemple, les goélands désertent les rivages de La Pocatière pour se rassembler à certains endroits précis. La raison? Après l’éperlan, c’est maintenant la grosse période de frai des capelans! Les goélands se rassemblent donc le long des plages pour se gaver de ces petits poissons. Après avoir frayés en abondance sur la plage située à côté du quai de Rivière-Ouelle durant des années, les capelans se rassemblent maintenant surtout sur les côtes de Charlevoix, tout juste en face de La Pocatière… mais sur la rive nord du fleuve. Le frai devrait atteindre son apogée lors de la pleine lune du 4 juin. Une autre caractéristique du début de l’été est l’apparition des premiers oisillons hors du nid. Et après un printemps avec d’aussi longues périodes de temps doux, les jeunes oiseaux me semblent particulièrement hâtifs cette année. Ainsi, des familles de Corneilles d’Amérique, de Grands Corbeaux et surtout d’Étourneaux sansonnets sont bien visibles un peu partout.
De bonnes quantités de pluie étaient annoncées pour samedi et dimanche depuis plusieurs jours. Afin d’avoir au moins une belle journée pour savourer les tout derniers migrateurs, nous avons décidé de prendre congé vendredi. Ce fut une bonne décision puisque les conditions étaient encore très bonnes, sans être excellentes, à Rivière-Ouelle vendredi matin. En bonus, la journée de samedi fut elle aussi plutôt belle et nous a permis de faire une bonne promenade à vélo. Dimanche? Oui, il pleuvait, mais nous avons enfin pu dormir un peu!

Débutons donc avec la journée de vendredi. À Rivière-Ouelle, une visibilité plutôt bonne et la marée basse aidant, nous avons même réussi à distinguer les goélands posés sur les côtes de Charlevoix, à 15 km de l’autre côté du fleuve!

Vendredi le 1er juin, notre tournée à Rivière-Ouelle entre 5 h 00 et 11 h 15 nous a permis de voir 76 espèces, les plus marquantes étant :
  • 98 Oies des neiges
  • 2 Bernaches cravants – Une autre espèce qui a subit une baisse marquée de ses populations dans la région. Auparavant, le début de juin était la période du maximum d’abondance de l’espèce à La Pocatière, tout juste avant son départ pour l’Arctique.
  • 109 Bernaches du Canada
  • 66 Canards noirs
  • 2 Canards souchets
  • 14 Eiders à duvet
  • 108 Macreuses à front blanc
  • 16 Macreuses brunes
  • 97 Macreuses à bec jaune
  • 2 Harles huppés
  • 286 Plongeons catmarins – Encore une bonne matinée pour cette espèce. Nichant jusque sur l’île Ellesmere, il est bien possible que certains migrateurs étirent leur séjour dans le sud, le temps que les étangs de leurs territoires de nidification se libèrent de glace.
  • 6 Plongeons huards
  • 79 Cormorans à aigrettes
  • 28 Grands Hérons
  • 1 Busard Saint-Martin
  • 1 Grand Chevalier
  • 41 Mouettes tridactyles – Il a venté du nord-est ces derniers jours et nous sommes dans la principale période de frai des capelans… Résultat? Un bon nombre de Mouettes tridactyles se sont retrouvées à Rivière-Ouelle!
  • 400 Goélands à bec cerclé
  • 400 Goélands argentés
  • 1 Goéland arctique – Comme il arrive parfois, un immature s’est attardé dans la région jusqu’au début de l’été ornithologique.
  • 1 Sterne pierregarin
  • 7 Labbes parasites – Il s’agit d’un nombre minimum puisqu’en plus des oiseaux qui volaient vers l’ouest, d’autres dérivaient vers l’est emportés par la marée. Il était donc difficile de savoir quels oiseaux avaient déjà été comptés.
  • 10 Guillemots marmettes
  • 212 Petits Pingouins – Ils sont particulièrement visibles cette année, de belles lignées noir et blanc volant en tous sens!
  • 2 Guillemots à miroir
  • 22 Tourterelles tristes
  • 3 Pics flamboyants
  • 8 Moucherolles des aulnes
  • 1 Tyran tritri
  • 1 Viréo mélodieux
  • 7 Viréos aux yeux rouges
  • 42 Merles d’Amérique
  • 125 Étourneaux sansonnets – Sûrement l’espèce nicheuse la plus évidente présentement! Il est presque difficile de voir un oiseau en vol avec le bec vide!
  • 14 Parulines masquées
  • 3 Parulines flamboyantes
  • 3 Parulines à tête cendrée
  • 1 Paruline à gorge orangée
  • 6 Parulines jaunes
  • 2 Parulines à flancs marron
  • 2 Parulines à calotte noire – Les seules parulines observées vendredi matin qui étaient encore assurément en migration. Aucune Paruline rayée, une migratrice typique du début de juin, n’a été vue!
  • 52 Carouges à épaulettes
  • 1 Oriole de Baltimore
Durant l’après-midi, même sans observer les oiseaux de manière aussi active que nous le faisons habituellement, nous avons réussi à noter certaines espèces intéressante à La Pocatière. En voici un aperçu :
  • 1 Harelde kakawi – Une femelle était présente sur un petit étang! Il s’agit de ma première mention en juin dans la région, même si elle est irrégulièrement observée jusqu’aux derniers jours de mai à Rivière-Ouelle.
Harelde kakawi – La Pocatière – 1er juin 2012 © Claude Auchu
  •  2 Martinets ramoneurs – Un oiseau particulièrement agressif est allé jusqu’à poursuivre un Quiscale bronzé en rasant le toit des maisons de notre quartier!
  • 1 Moucherolle à côtés olive – Une autre espèce beaucoup plus rare qu’il y a 25 ans. Un oiseau est entendu à plusieurs reprises en après-midi, chantant en bordure de la ville.
  • 1 Roitelet à couronne rubis – Depuis quelques semaines, un roitelet chante avec conviction derrière chez nous. Au début, je croyais avoir affaire à un migrateur, mais au début de juin, je me demande bien ce qu’il fait encore dans la ville, parmi les érables et les hêtres?!?
Comme la pluie annoncée « pour toute la fin de semaine » allait finalement être concentrée sur la journée de dimanche, nous avons opté pour une rapide tournée à vélo à La Pocatière pour la journée de samedi. L’idée, bien entendu, était de parcourir un maximum d’habitats durant le temps disponible, question de vérifier quels oiseaux étaient encore présents dans ma région en ce début de juin.

À partir de 5 h 30 le matin, la journée de samedi le 2 juin nous aura permis de voir 71 espèces à La Pocatière avec, entre autres :
  • 35 Oies des neiges
  • 40 Bernaches du Canada
  • 2 Busards Saint-Martin
  • 3 Colibris à gorge rubis
  • 2 Pics maculés
  • 2 Pics mineurs
  • 3 Pics flamboyants – Une femelle occupait une vieille cavité creusée dans un vieux poteau il y a des années. L’an dernier, des Tyrans huppés avaient niché dans ce même poteau.
Pic flamboyant – La Pocatière – 2 juin 2012 © Claude Auchu
  • 1 Pioui de l’Est
  • 12 Moucherolles de aulnes
  • 2 Moucherolles tchébecs
  • 1 Moucherolle phébi
  • 2 Tyrans huppés
  • 3 Tyrans tritris
  • 2 Viréos mélodieux
  • 32 Viréos aux yeux rouges
  • 8 Geais bleus
  • 95 Corneilles d’Amérique
  • 7 Grands Corbeaux
Grand Corbeau (juvénile) – La Pocatière – 2 juin 2012 © Claude Auchu
  • 20 Hirondelles bicolores
  • 2 Troglodytes des forêts
  • 6 Roitelets à couronne dorée – Même au début de juin, des mâles chanteurs sont encore trouvés dans de petits boisés conifériens au milieu de grands champs!
  • 4 Roitelets à couronne rubis
  • 1 Merlebleu de l’Est – Une femelle arrivant en vol du sud-ouest s’est arrêtée un instant sur un fil électrique à l’appel de Christiane. Après quelques secondes, l’oiseau est reparti vers le nord-est. Était-il encore en migration ?
  • 9 Grives fauves
  • 2 Grives solitaires
  • 54 Merles d’Amérique
  • 2 Moqueurs chats
  • 117 Étourneaux sansonnets – Plusieurs groupes contenant des juvéniles aux cris si caractéristiques étaient déjà présents un peu partout.
  • 9 Jaseurs d’Amérique
  • 8 Parulines couronnées
  • 2 Parulines noir et blanc
  • 1 Paruline à joues grises
  • 1 Paruline triste
  • 29 Parulines masquées
  • 12 Parulines flamboyantes
  • 2 Parulines à collier
  • 4 Parulines à tête cendrée
  • 4 Parulines à gorge orangée
  • 24 Parulines jaunes
  • 1 Paruline à flancs marron
  • 4 Parulines bleues
  • 1 Paruline à croupion jaune
  • 7 Parulines à gorge noire
  • 18 Bruants familiers
  • 14 Bruants des prés
  • 1 Bruant de Nelson – Toujours le dernier de nos nicheurs à apparaître au printemps. Si le Bruant de Nelson est arrivé, l’été peut commencer!
  • 46 Bruants chanteurs
  • 3 Bruants des marais
  • 4 Goglus des prés
  • 36 Carouges à épaulettes
  • 55 Quiscales bronzés
  • 65 Tarins des pins
  • 38 Chardonnerets jaunes
Les premières excursions estivales sont donc faites. Ce n’est pas durant l’été que sont habituellement trouvées les raretés qui sont, il faut l’avouer, la « cerise sur le Sunday » de toute excursion ornithologique. Durant des années, je me suis posé cette question : mais où vont donc les oiseaux rares qui sont trouvés au Québec le printemps une fois l’été venu? Avec le temps, j’ai bien vu que les faits parlent par eux-mêmes : ces oiseaux, et ceux qui n’avaient pas été trouvés, doivent errer un peu partout, mais pas nécessairement dans ce que l’on appelle les « trappes à migrateurs ». On peut donc les trouver n’importe où! C’est certain que je n’observerai pas les oiseaux qu’en espérant trouver une éventuelle Corneille de rivage ou une Buse de Swainson. Mais soyez certains que je les aurai tout de même en tête!!!