Va-et-vient de Juncos ardoisés

Quelques autres sorties souvent trop courtes étaient au menu ces derniers jours. Pour l’excursion prévue à Rivière-Ouelle, nous avions gardé en réserve la journée du 26 décembre, celle où l’on prévoyait la plus belle température. Comme il arrive trop souvent, les conditions au moment de notre passage ne ressemblaient en rien à celles prévues. Au quai, nous avons eu à affronter un vent modéré du sud-ouest et un brouillard de neige a grandement nuit à la visibilité. Rien pour aider à trouver les oiseaux espérés! Nous nous en sommes donc tirés avec une très petite liste d’oiseaux, mais qui représente tout de même assez bien l’avifaune présente à Rivière-Ouelle à la fin de décembre.

Voici donc ce que Rivière-Ouelle avait à nous offrir mercredi le 26 décembre :

• 2 Grands Harles
• 1 Goéland à bec cerclé – Cet oiseau circulant vers le sud-ouest égalise mon record personnel de la date la plus tardive localement, qui fut établi l’an dernier.
• 14 Goélands argentés
• 34 Goélands arctiques
• 4 Goélands marins
• 7 Pigeons bisets
• 6 Tourterelles tristes
• 1 Pic chevelu
• 6 Corneilles d’Amérique
• 2 Grands Corbeaux
• 5 Mésanges à tête noire
• 240 Étourneaux sansonnets
• 1 Tohi à flancs roux – Pour la première fois depuis que nous lui rendons visite, nous l’avons finalement vu se nourrir à sa mangeoire!
• 14 Plectrophanes des neiges
• 8 Durbecs des sapins
• 13 Sizerins flammés
• 6 Moineaux domestiques

La belle température prévue ne s’est finalement manifestée que durant l’après-midi. J’en ai profité pour visiter une mangeoire riche en sizerins à La Pocatière, où j’ai pu faire quelques photos.

Sizerin flammé – La Pocatière – 26 décembre 2012 © Claude Auchu

Notez à quel point la tache frontale rougeâtre est plus restreinte que chez le S. flammé de la photo précédente, une caractéristique rarement remarquée.
Sizerin blanchâtre exilipes – La Pocatière – 26 décembre 2012 © Claude Auchu

Sittelle à poitrine blanche – La Pocatière – 26 décembre 2012 © Claude Auchu

Pour jeudi, une énorme tempête devait nous frapper de plein fouet avec des accumulations de plus de 35 cm de neige et des vents violents du nord-est. Nous n’avons donc fait qu’une courte sortie en matinée, en visitant les mangeoires les plus près de notre résidence. Une petite promenade d’à peine 90 minutes qui nous a pleinement satisfait!

Voici quelques-unes des espèces que nous avons croisées à La Pocatière jeudi le 27 décembre :

• 1 Goéland arctique
• 1 Goéland marin
• 29 Tourterelles tristes
• 1 Pic chevelu
• 4 Geais bleus
• 23 Corneilles d’Amérique
• 2 Grands Corbeaux
• 14 Mésanges à tête noire
• 1 Sittelle à poitrine rousse
• 1 Sittelle à poitrine blanche
• 100 Étouneaux sansonnets
• 27 Jaseurs boréaux
• 1 Bruant hudsonien – Un oiseau sorti de nulle part nous est apparu en pleine ville! Cette espèce semble avoir ses sites préférés et est souvent très difficile à trouver ici en hiver.
• 7 Juncos ardoisés – Dans un secteur de la ville où nous avons observé deux juncos il y a quelques jours, nous avons rencontré un groupe d’au moins sept oiseaux! Il arrive parfois que de petits groupes de juncos hivernent dans la région. Mais la présence d’autant d’individus durant un hiver aussi pauvre en graines de conifères me surprend grandement!!!
• 35 Moineaux domestiques

Et la tempête? Il semble bien qu’elle ait traversé la région durant la nuit! La neige a commencé à tomber en après-midi mais le vent, qui créé habituellement la plus grande part des problèmes dans un pays plat comme le mien, semble n’avoir soufflé que durant la nuit.
Vendredi matin, en pelletant les 20 centimètres de belle neige tombée la veille, j’ai entendu un Geai bleu imiter avec grand talent le cri de la Buse à queue rousse! Comme tout le monde, j’entends régulièrement des Geais bleus imiter le cri de la Buse à épaulettes (ce qui créé parfois de faux espoirs dans ma région où cette buse est tout près de sa limite nord de nidification!). À l’occasion, des oiseaux plus talentueux se risquent même à imiter la Petite Buse. Mais la Buse à queue rousse, personnellement, c’est la première fois que j’entendais ça! Quelques minutes plus tard, alors que je poussais la neige, un gros épervier, probablement un « Cooper », est passé deux mètres derrière moi et a presque capturé une tourterelle un peu plus loin!

Pour la journée de samedi, nous avons encore parcouru la ville et ses alentours en portant, bien sûr, une attention particulière aux mangeoires. Cette fois, nous avons effectué le trajet complet de la tournée hivernale que nous faisons depuis quelques années, ce qui représente tout de même plus de neuf kilomètres de marche. Ce serait parfait pour faire fondre le gras accumulé durant les Fêtes… mais nous n’en avons simplement pas!

Voici donc le résultat de notre promenade de 4 h 30 à La Pocatière samedi le 29 décembre :

• 6 Perdrix grises – Elles étaient présentes au site que l’espèce fréquentait l’hiver dernier.
• 1 Goéland argenté
• 8 Goélands arctiques
• 1 Goéland marin
• 29 Tourterelles tristes
• 1 Pic chevelu
• 2 Geais bleus
• 15 Corneilles d’Amérique
• 22 Grands Corbeaux
• 31 Mésanges à tête noire
• 1 Sittelle à poitrine rousse
• 4 Sittelles à poitrine blanche – Les Sittelles à poitrine rousse sont nettement plus rares que leurs cousines à poitrine blanche cet hiver! C’est vraiment étonnant dans la région!!!
• 120 Étourneaux sansonnets
• 4 Jaseurs boréaux
• 2 Bruants à gorge blanche
• 2 Cardinaux rouges – Deux femelles.
• 2 Durbecs des sapins – Ils ont déserté la ville depuis trois semaines, après avoir dégarni les arbres de leurs quelques fruits.
• 85 Sizerins flammés
• 1 Sizerin blanchâtre
• 10 Gros-becs errants
• 37 Moineaux domestiques

Pas de trace des neufs juncos observés depuis une semaine. Nous ne réussissons pas à voir tous les oiseaux présents, malgré tous nos efforts… et c’est tant mieux! Que nous reste-t-il donc encore à découvrir?!?