Un peu de tout...

La longue fin de semaine de la fête du travail représente toujours pour moi le pic migratoire automnal des parulines et des plus petits limicoles. C’est à ce moment qu’il est le plus facile d’accumuler un maximum d’espèces et d’individus à l’intérieur d’une même excursion pour ces deux groupes d’oiseaux. Cette fois, les météorologues nous annonçaient pour cette longue fin de semaine ce que nous connaissons depuis le printemps dernier, soit des risques d’averses assez élevés pour chaque journée! C’est donc avec ces probabilités en tête que nous avons commencé à planifier nos journées de congé dès le début de la semaine dernière.

Puisque la marée était haute sur l’heure du midi et que nous ne savions pas vraiment à quel point les probabilités de précipitations pour les journées suivantes allaient se matérialiser, nous avons décidé de pousser une petite pointe jusqu’à Rivière-Ouelle vendredi en début d’après-midi. À une telle heure et avec l’absence totale de vent, les chances que nous soyions témoins de déplacements d’oiseaux étaient assez faibles, nous le savions bien! Effectivement, les mouvements étaient très limités et les passereaux pratiquement absents mais, avec quelques efforts de notre part, nous avons tout de même réussi à dénicher certains oiseaux assez intéressants pour justifier notre présence à Rivière-Ouelle à une telle heure.

Voici une partie des 40 espèces notées à Rivière-Ouelle vendredi le 30 août entre 12 h 10 et 14 h 25 :

• 35 Grands Hérons
• 9 Urubus à tête rouge
• 1 Épervier brun
• 40 Pluviers semipalmés
• 1 Chevalier grivelé
• 4 Grands Chevaliers
• 1 Courlis corlieu
• 1 Bécasseau sanderling

Bécasseau sanderling, juvénile – Rivière-Ouelle – 30 août 2013 © Claude Auchu

• 150 Bécasseaux semipalmés
• 2 Bécasseaux minuscules
• 1 Bécassin roux
• 6 Mouettes de Bonaparte
• 1 Labbe parasite – Un des très rares oiseaux présents au large du quai à notre arrivée! Il s’agissait d’un individu très sombre, probablement un juvénile, qui se laissait doucement dériver vers l’aval. Bien que régulière, la présence des Labbes parasites est nettement plus imprévisible à Rivière-Ouelle en automne qu’elle peut l’être durant les deux dernières semaines de mai.

Finalement, la pluie prévue pour samedi ne s’est résumée qu’à quelques gouttes tombées durant la nuit et, à notre lever au petit matin, le sol était déjà pratiquement sec. La température était encore très douce (déjà 20°C à 8 h 00 et encore aucun vent), nous avons opté pour une sortie en forêt à la recherche de passereaux. Nous nous sommes donc dirigés vers Saint-Onésime et ses nombreuses routes forestières qui nous ont rarement déçus. Sur place, les oiseaux n’étaient pas aussi nombreux que nous l’aurions souhaité, mais le tout était conforme à ce dont nous sommes témoins depuis le début de l’été. Ainsi, nous avons complété notre sortie avec 14 espèces de parulines, mais nous n’avons observé qu’un seul individu pour 7 d’entre elles.

Notre excursion à Saint-Onésime s’est étirée de 6 h 15 à 10 h 50 samedi le 31 août avec un total tout de même respectable de 53 espèces, dont :

• 2 Gélinottes huppées
• 1 Busard Saint-Martin
• 1 Petite Buse
• 1 Chevalier solitaire
• 4 Pics mineurs
• 1 Pic chevelu
• 5 Pics flamboyants
• 2 Crécerelles d’Amérique
• 2 Moucherolles tchébecs
• 2 Viréos à tête bleue
• 7 Viréos aux yeux rouges
• 18 Geais bleus
• 13 Mésanges à tête noire
• 1 Mésange à tête brune
• 3 Sittelles à poitrine rousse – Malgré l’observation encourageante de 16 individus dans les hautes terres de Saint-Onésime le 1er août dernier, le nombre de sittelles est finalement demeuré bas pour le reste du mois.
• 5 Roitelets à couronne dorée
• 10 Roitelets à couronne rubis

Roitelet à couronne rubis – Saint-Onésime – 31 août 2013 © Claude Auchu

• 4 Grives fauves
• 1 Grive à dos olive
• 27 Merles d’Amérique
• 2 Moqueurs chats
• 50 Jaseurs d’Amérique
• 1 Paruline couronnée
• 11 Parulines obscures
• 3 Parulines à joues grises
• 25 Parulines masquées
• 4 Parulines flamboyantes
• 1 Paruline tigrée
• 1 Paruline à collier
• 5 Parulines à tête cendrée
• 1 Paruline à gorge orangée
• 4 Parulines à flancs marron

Paruline à flancs marron, mâle en plumage d’hiver – Saint-Onésime – 31 août 2013 © Claude Auchu

• 1 Paruline bleue
• 1 Paruline à couronne rousse
• 5 Parulines à croupion jaune – Très peu d’individus et le premier n’a été noté qu’après plus de deux heures d’excursion!
• 1 Paruline à gorge noire
• 25 Bruants familiers – Ils étaient presque tous rassemblés en bordure d’un champ entouré de forêt.
• 49 Bruants à gorge blanche
• 1 Junco ardoisé
• 2 Cardinaux à poitrine rose

Cardinal à poitrine rose, mâle immature – Saint-Onésime – 31 août 2013 © Claude Auchu

• 32 Quiscales bronzés
• 2 Roselins pourprés

Pour dimanche également, les risques d’averses ont à leur tour été reportés au lendemain. Il ne nous restait plus qu’à souhaiter que le brouillard qui flottait sur la région depuis quelques jours soit dissipé par les vents forts du nord-est qui devaient commencer à souffler durant la nuit. En nous dirigeant vers Rivière-Ouelle avant le lever du soleil dimanche matin, un petit brouillard était encore présent mais les côtes de Charlevoix ont rapidement gagné en netteté au cours de la première heure. Malgré une visibilité devenue relativement bonne, nous avons dû nous faire à l’idée que les oiseaux (sauf les cormorans!) n’étaient pas encore prêts à se déplacer.
Les vents du nord-est qui sont allés jusqu’à frôler les 30 km/h ont rendu la portion forestière de notre promenade plutôt tranquille, les passereaux préférant rester cachés. D’un autre côté, les oiseaux de proie (incluant leurs anciens cousins urubus et faucons) ont été bien en évidence, probablement aidés par les vents; dans la région, les buses et les éperviers sont souvent difficiles à trouver en automne.

Dimanche le 1^er septembre, nous avons patrouillé Rivière-Ouelle de 5 h 55 à 12 h 15 pour y dénicher 56 espèces dont voici les plus intéressantes :

• 13 Oies des neiges – À cette date, il s’agit encore d’oiseaux ayant passé l’été dans la région. Les premières migratrices devraient faire leur apparition d’ici deux semaines.
• 28 Bernaches du Canada – Comme les Oies des neiges, les quelques bernaches qui passent l’été par ici sont habituellement observées se nourrissant sur les battures ou dans les champs. Les trois petits groupes vus dimanche matin étaient plutôt en déplacement vers le sud-ouest au-dessus du fleuve, ce qui nous laisse croire qu’il s’agissait déjà de migrateurs. Les bernaches ne nichent encore que rarement dans la région.
• 45 Canards noirs
• 7 Canards colverts
• 1 Canard pilet
• 19 Sarcelles d’hiver
• 2 Fuligules milouinans
• 33 Eiders à duvet
• 17 Macreuses à front blanc
• 5 Garrots à œil d’or
• 1 Plongeon catmarin
• 7 Plongeons huards
• 2 Grèbes esclavons – Deux oiseaux en mue filaient rapidement vers le nord-est au large du quai. Il s’agit d’une mention automnale relativement hâtive, mais il existe tout de même quelques présences estivales dans la région, comme celles d’un oiseau que nous avons observé à Rivière-Ouelle le 12 juillet 1999 ou d’un autre trouvé au lac aux Loutres le 24 juillet 1964, près de 25 kilomètres à l’intérieur des terres.
• 2 Grèbes jougris
• 4 Fous de Bassan
• 1210 Cormorans à aigrettes – Un beau mouvement migratoire était déjà bien visible dimanche!
• 32 Grands Hérons
• 13 Urubus à tête rouge
• 2 Pygargues à tête blanche – Un adulte et un immature en plumage de 3^e année.
• 2 Busards Saint-Martin
• 3 Éperviers bruns
• 3 Petites Buses
• 1 Buse à queue rousse
• 215 Pluviers semipalmés
• 1 Chevalier grivelé
• 3 Chevaliers solitaires
• 4 Grands Chevaliers
• 4 Petits Chevaliers
• 1 Bécasseau sanderling
• 170 Bécasseaux sempalmés
• 1 Bécasseau minuscule
• 700 Goélands à bec cerclé
• 12 Sternes pierregarins
• 1 Colibri à gorge rubis
• 1 Crécerelle d’Amérique
• 3 Faucons pèlerins – Maintenant que le Faucon pèlerin est redevenu un nicheur bien réparti dans le sud du Québec, il est possible de l’observer le long des battures dès le retour des limicoles. À l’époque où nous n’observions que les nicheurs nordiques en migration, il fallait parfois attendre le mois d’octobre avant de les revoir à l’automne.
• 100 Corneilles d’Amérique
• 1 Hirondelle rustique
• 5 Roitelets à couronne rubis
• 3 Parulines masquées
• 3 Parulines flamboyantes
• 1 Paruline jaune
• 5 Parulines à croupion jaune

Lundi matin, avant le début de la pluie initialement prévue pour samedi (!), nous avons fait une rapide promenade de 2 h 30 à vélo, question de nous assurer qu’aucun mouvement majeur d’oiseaux allait nous échapper. Le tout s’est terminé avec un petit total de 36 espèces tout à fait dans les normes.

Avec l’arrivée du mois de septembre, les migrations automnales sont enclenchées pour la majorité des espèces. À chaque année d’ailleurs, je réalise au début de septembre qu’il y a déjà des espèces insectivores que je ne reverrai plus avant l’année suivante! D’un autre côté, le nombre de canards barbotteurs en déplacement le long de la côte devrait augmenter rapidement pour atteindre son apogée dans trois semaines, soit juste avant l’ouverture de la chasse. D’ici là, essayons d’en profiter à notre façon!