mardi 10 septembre 2013

Viréos, barges et premières oies migratrices

Cette fois encore, nos plans étaient déjà établis lorsque la fin de semaine est arrivée. Puisque je pouvais encore profiter d’un long congé de trois jours, j’avais choisi de réserver la matinée de vendredi pour voir ce qui se cachait encore en forêt. Samedi, sachant que la marée était haute au lever du soleil, nous avons décidé de retourner à Kamouraska pour scruter les limicoles comme nous avons fait il y a deux semaines. Pour dimanche, le passage du front froid annoncé devrait peut-être apporter un peu de nouveauté à Rivière-Ouelle. La fin de semaine était déjà bien remplie avant même d’arriver!

Vendredi matin, il était bien évident que nous avions les deux pieds dans l’automne avec un petit 8°C au lever du soleil et, surtout, un bon vent de l’ouest qui dépassait déjà les 20 km/h (mais ce n’était rien, il allait dépasser les 40 km en après-midi!). Malgré les limites que ce vent allait m’imposer, j’ai enfourché mon vélo pour faire une tournée de cinq heures à travers les routes de La Pocatière. Le parcours choisi m’a permis de visiter les érablières et les cédrières mais aussi les milieux agricoles avant de terminer mon circuit par les battures du Saint-Laurent.
Le nombre d’espèces rencontrées en chemin s’est avéré plutôt faible, ce qui n’est pas vraiment surprenant avec un tel vent, et la grande majorité des petits passereaux étaient rassemblés à un même endroit bien abrité. Il semble y avoir eu un mouvement de Viréos aux yeux rouges et le nombre d’oiseaux que j’ai inscrit dans mon carnet de notes était sûrement sous-estimé. En fait, à chaque fois que je levais les jumelles après avoir vu un mouvement dans le feuillage, je voyais deux ou trois viréos! J’aurais peut-être dû tripler mon estimation!

À La Pocatière, vendredi le 6 septembre, j’ai rencontré un petit 38 espèces entre 6 h 00 et 11 h 00. En voici un vaste échantillon :
  • 1 Oie des neiges
  • 160 Canards noirs – Le nombre de canards a augmenté rapidement sur les battures depuis quelques temps. En plus de l’arrivée des premiers migrateurs, les oiseaux locaux ont fini de muer et ils ont retrouvé la capacité de voler, ce qui a sûrement aidé à augmenter les troupes.
  • 3 Canards colverts
  • 1 Urubu à tête rouge
  • 400 Goélands à bec cerclé
  • 20 Pigeons bisets
  • 8 Tourterelles tristes
  • 2 Pics chevelus
  • 1 Faucon émerillon
  • 1 Viréo à tête bleue
  • 12 Viréos aux yeux rouges – Plus j’y pense et plus je suis certain d’avoir vu plus qu’une douzaine de viréos…
  • 3 Geais bleus
  • 35 Corneilles d’Amérique
  • 4 Grands Corbeaux
  • 11 Mésanges à tête noire
  • 3 Roitelets à couronne dorée
  • 4 Roitelets à couronne rubis
  • 1 Grive fauve – Elle se nourrissait discrètement de fruits de Cornouiller stolonifère.
  • 250 Étourneaux sansonnets
  • 5 Jaseurs d’Amérique
  • 2 Parulines obscures
  • 11 Parulines masquées
  • 2 Parulines à tête cendrée
  • 1 Paruline à gorge orangée
  • 1 Paruline à flancs marron
  • 9 Parulines à croupion jaune
  • 3 Parulines à gorge noire
Paruline à gorge noire – La Pocatière – 6 septembre 2013 © Claude Auchu
  • 12 Bruants familiers
  • 13 Bruants chanteurs
  • 1 Bruant des marais
  • 17 Bruants à gorge blanche
  • 1 Junco ardoisé
Les passereaux en général étaient très mobiles vendredi matin et, de toute évidence, la fraîcheur de la nuit en avait forcé plusieurs à se déplacer!

Après la matinée fructueuse que nous avons connue à Kamouraska le 25 août dernier, nous n’avons pu résister à la tentation de répéter l’expérience. La météo n’était pas aussi agréable qu’il y a deux semaines et, à cause des épais nuages, le temps était même très sombre. De plus, durant notre visite, le vent atteignait les 35 km/h en provenance du sud-ouest! Mais, qu’importe, les oiseaux étaient là et, pour nous, c’est assez pour connaître une belle journée! Les limicoles étaient cependant extrêmement nerveux et il a été impossible de compter les oiseaux un à un comme Christiane aime tant le faire. Nous avons donc dû évaluer de notre mieux les groupes parfois importants de bécasseaux et pluviers qui se posaient quelques secondes avant de repartir se mélanger à un autre groupe. Il est bien dommage que le vent et les visites répétées d’un Faucon émerillon et d’un Faucon pèlerin aient stressés les limicoles à ce point parce que nous aurions bien aimé scruter plus attentivement les 700 Bécasseaux semipalmés présents sur place…!
Bien sûr, après notre promenade de deux heures sur la rue LeBlanc à tenter de compter les limicoles, il est certain que nous sommes allés voir la Barge marbrée présente sur place depuis au moins le 29 août. Elle a été très facile à trouver et se nourrissait à découvert à la limite de la marée baissante. Mais, il faut bien le dire, elle n’était tout de même qu’un limicole parmi les 1500 autres présents sur le site!

Ainsi, à Kamouraska samedi le 7 septembre, nous avons observé ces limicoles entre 6 h 35 et 10 h 00 :
  • 300 Pluviers argentés – Quelques juvéniles viennent de faire leur apparition dans la région.
  • 400 Pluviers semipalmés
  • 4 Grands Chevaliers
  • 70 Petits Chevaliers – Les Petits Chevaliers étaient presque tous rassemblés dans une petite section du rivage située tout juste à l’est du quai. Pourquoi là en particulier???
  • 1 Barge hudsonienne – Un oiseau en plumage juvénile se nourrissait tout près de la Barge marbrée.
  • 1 Barge marbrée – Cette espèce longiligne est rarement observée en migration au Québec. Dans la région de La Pocatière, il existe tout de même une dizaine de mentions (dont une de deux oiseaux accompagnant une Barge hudsonienne que j’avais observés à Rivière-Ouelle le 30 mai 1996) bien réparties entre la deuxième moitié de mai et août-septembre. Notons particulièrement les deux plus vieilles mentions : un oiseau observé à Saint-Roch-des-Aulnaies le 18 août 1952 et un spécimen récolté à Rivière-Ouelle le 31 août 1933.
  • 1 Tournepierre à collier
  • 65 Bécasseaux maubèches
  • 5 Bécasseaux sanderlings
  • 700 Bécasseaux semipalmés
  • 2 Bécasseaux minuscules
  • 1 Bécasseau à croupion blanc
  • 8 Bécasseaux variables
  • 7 Bécassins roux
Le passage d’un front froid en soirée samedi était prévu depuis quelques jours. S’il n’a pas été aussi « puissant » que nous l’aurions souhaité, il a tout de même fait tourner les vents au nord-ouest. Il ne nous restait plus qu’à tenter de trouver les oiseaux associés à ce front. C’est souvent en bordure du fleuve que les migrateurs sont les plus perceptibles, même pour les oiseaux terrestres. Rivière-Ouelle était donc encore une fois l’endroit tout désigné pour la matinée de dimanche.

Voici une partie des 59 espèces que nous avons rencontrées à Rivière-Ouelle dimanche le 8 septembre entre 6 h 00 et 12 h 05, dont trois heures passées sur le quai :
  • 115 Oies des neiges – Les premières migratrices sont déjà arrivées! Il y a 25 ans, je les aurais trouvées hâtives mais, avec la multiplication accélérée de la population d’Oies des neiges, il est normal que les dates extrêmes de présences se trouvent elles-mêmes modifiées. Les oiseaux vus dimanche matin se déplaçaient tous vers le sud-ouest. À noter que nous n’avons pas vu une seule des oies estivantes habituellement présentes un peu partout sur les battures! Ont-elles senti elles aussi le besoin de se déplacer? Si oui, qu’est-il advenu des oiseaux blessés qui les accompagnaient?
  • 25 Bernaches du Canada
  • 230 Canards noirs
  • 29 Canards colverts
  • 39 Canards pilets
  • 22 Sarcelles d’hiver
  • 5 Fuligules milouinans
  • 16 Eiders à duvet
  • 6 Macreuses à front blanc
  • 4 Macreuses brunes
  • 4 Macreuses à bec jaune
  • 5 Garrots à œil d’or
  • 1 Gélinotte huppée – Comme il arrive parfois l’automne, nous avons entendu une gélinotte tambouriner.
  • 7 Plongeons catmarins
  • 11 Plongeons huards
  • 7 Fous de Bassan
  • 190 Cormorans à aigrettes
Cormorans à aigrettes – Rivière-Ouelle – 8 septembre 2013 © Claude Auchu
  • 13 Grands Hérons
  • 3 Urubus à tête rouge
  • 1 Épervier brun
  • 1 Marouette de Caroline – Une rare mention automnale dans la région, non pas que l’espèce soit si rare mais plutôt parce qu’elle est toujours d’une discrétion proverbiale.
  • 1 Pluvier argenté
  • 60 Pluviers semipalmés
  • 2 Chevaliers grivelés
  • 1 Grand Chevalier
  • 2 Petits Chevaliers
  • 4 Bécasseaux sanderlings
  • 50 Bécasseaux semipalmés
  • 500 Goélands à bec cerclé
  • 5 Sternes pierregarins
  • 1 Labbe parasite – Un juvénile remontait rapidement le fleuve devant le quai avant de prendre de l’altitude pour aller harceler une Sterne pierregarin. Avec un peu d’expérience, on reconnaît vite un labbe en chasse, longtemps même avant de voir sa cible!
  • 2 Faucons émerillons
  • 1 Faucon pèlerin
  • 5 Roitelets à couronne dorée
  • 2 Roitelets à couronne rubis
  • 3 Parulines obscures
  • 3 Parulines masquées
  • 1 Paruline tigrée
  • 1 Paruline à tête cendrée
  • 2 Parulines jaunes
  • 1 Paruline bleue
  • 48 Parulines à croupion jaune
  • 1 Paruline à gorge noire
  • 1 Bruant des prés
  • 10 Bruants chanteurs
  • 9 Bruants à gorge blanche
  • 13 Chardonnerets jaunes
Cet automne, jusqu’à maintenant, le passage des oiseaux forestiers dans la région semble plutôt timide. Les fringillidés (roselins, becs-croisés et tarins) sont même pratiquement absents des forêts bordant le fleuve. De leur côté, les oiseaux aquatiques ne font que commencer à se montrer et, comme peu d’individus des espèces les plus nordiques (macreuses et catmarins) se sont attardés sur le fleuve cet été, il faudra sûrement attendre le mois d’octobre avant d’atteindre les quantités qui nous font déjà rêver. En attendant, on peut toujours se distraire avec les limicoles!