Il
n’y a pas que des oiseaux que l’on peut croiser au quai de Rivière-Ouelle.
Samedi matin, jusqu’à huit observateurs s’y étaient rassemblés pour partager
les richesses ornithologiques des lieux. Avec tous ces yeux scrutant le large,
tout était en place pour une matinée exceptionnelle. La visibilité au large
s’est même améliorée durant les quatre heures qui ont suivies le lever du
soleil.
Tout
se déroulait rondement avec de nombreux Plongeons catmarins, Guillemots
marmettes et Labbes parasites qui essayaient d’attirer notre attention. Puis
arriva un oiseau qui vola la vedette. Provenant de l’ouest, un Petit Pingouin
accompagné de ce qui devait être un Guillemot marmette allaient passer
relativement près du quai. J’ai pointé distraitement mon télescope sur eux pour
constater avec stupeur que la marmette portait une nette ligne blanche
horizontale au bec : un Guillemot de Brünnich!!! L’alerte a immédiatement
été lancée et certains des observateurs présents ont eu le temps de voir ou
d’entrevoir cette ligne blanche. Pour ma part, en suivant le vol vacillant du
guillemot alors qu’il s’éloignait de nous, j’ai réussi à voir et revoir cette
fameuse ligne blanche à chaque fois que l’oiseau penchait du bon côté! Ce
fut plutôt bref comme observation, ce qui laissa sur le coup quelques doutes
dans mon esprit. Mais, finalement, puisque j’ai très bien vu la principale
caractéristique du Guillemot de Brünnich en plumage nuptial, pourquoi refuserais-je
de considérer cette mention?!?
À
Rivière-Ouelle, il nous arrive parfois de voir des Guillemots marmettes
« bridés », avec leur mince ligne blanche derrière l’œil. Cette
caractéristique est bien moins évidente que ce que nous avons vu chez le
Guillemot de Brünnich. Au tout premier coup d’œil, sa coloration supérieure m’a
paru légèrement plus claire que celle du pingouin mais, honnêtement, je ne
pourrais pas dire si elle l’était plus ou moins que chez les G. marmettes
vus plus tôt. De la même manière, le bec était moins épais que celui du
pingouin, mais je n’ai pas eu le temps de le comparer à celui d’une marmette!
J’étais
tout de même prêt à voir un Guillemot de Brünnich dans la région. Je
m’attendais cependant à ce qu’il s’agisse d’un oiseau en plumage de première
année, qui ne nichera donc pas cet été, comme nous en voyons parfois chez les
deux autres gros alcidés. D’ailleurs, la semaine dernière, j’ai encore fait le
tour de nos guides d’identification pour me rafraîchir la mémoire au cas où…
Avec les oiseaux, on ne sait jamais vraiment à quoi s’attendre!
Vers
9 h 00, un petit banc de brouillard arrivant du nord-est est venu indiquer
aux derniers observateurs présents que le temps était venu d’aller voir plus
loin. Pour les amateurs d’ornithologie, les zones d’intérêt abondent à Rivière-Ouelle.
Des îlots de forêt mixte, des pointes rocheuses parsemées de buissons, des
bancs de sables, des vasières… les oiseaux ont bien des endroits où se cacher.
Certaines journées, ils peuvent être difficiles à trouver mais, samedi, ils
s’étaient tous donnés le mot pour être présents au même moment. Même sur
l’heure du midi, où ils sont habituellement déjà au ralenti, de nombreux petits
passereaux se déplaçaient le long du fleuve. Aidés de Thomas et de Louis rencontrés
plus tôt sur le quai, nous nous sommes faits un plaisir d’inspecter les groupes
de parulines et viréos, les quelques limicoles et les nombreux goélands.
Samedi le 28 mai, notre longue promenade sur
le territoire de Rivière-Ouelle s’est déroulée entre 4 h 45 et
13 h 00. Les oiseaux qui suivent ne sont qu’une partie des 94 espèces
que Christiane et moi avons vues et identifiées :
- 30 Canards noirs
- 8 Canards colverts
- 1 Canard souchet
- 8 Fuligules à tête rouge – Un groupe de huit oiseaux était posé à l’eau loin au large du quai, à un endroit où on s’attendrait plutôt à voir des macreuses!
- 70 Eiders à duvet
- 11 Macreuses à front blanc – Le nombre de Macreuses à front blanc a commencé à dépasser celui des Macreuses à bec jaune, un signe certain que l’été est à nos portes. Des « front blanc » non-nicheuses sont en effet régulières dans la région durant l’été, ce qui n’est pas le cas pour sa cousine à bec jaune.
- 5 Macreuses brunes
- 10 Macreuses à bec jaune
- 2 Garrots à œil d’or
- 9 Harles huppés
- 828 Plongeons catmarins – Une quantité qui ne surprend plus personne à Rivière-Ouelle, mais qui fait toujours plaisir à voir! Nous avons encore pu entendre les longs miaulements des catmarins à quelques reprises.
- 3 Plongeons huards
- 2 Grèbes jougris
 |
Grèbes jougris (Red-necked Grebes – Podiceps grisegena)
Rivière-Ouelle – 28 mai
2016 © Claude Auchu |
- 91 Cormorans à aigrettes
- 5 Urubus à tête rouge
- 1 Épervier brun
- 8 Pluviers semipalmés
- 6 Chevaliers grivelés
- 1 Tournepierre à collier
- 1 Bécasseau variable
- 4 Bécasseaux violets
- 1 Bécasseau minuscule
- 2 Bécasseaux semipalmés
- 3 Bécassins roux
- 76 Labbes parasites – Tous les observateurs présents au bout du quai ont pu se rendre compte à quel point les Labbes parasites peuvent parfois être communs au large de Rivière-Ouelle : un bon télescope et savoir où et comment les chercher suffisent souvent à les trouver! Il était souvent possible de voir 5 ou 6 labbes posés à l’eau côte-à-côte! Les journées d’abondance et de bonnes conditions d’observation comme celles de samedi fournissent de belles occasions de se familiariser avec les différences de plumages et de proportions chez cette espèce si variable. Encore une fois, des oiseaux plus gros ou plus petits, plus costauds ou plus sveltes, ayant une forte bande pectorale ou ayant les dessous complètement unis ont été observés.
- 56 Guillemots marmettes – Une autre bonne matinée pour cet alcidé dont l’abondance peut parfois surprendre. Samedi matin, plusieurs ont pu constater à quel point ses dessus brunâtres peuvent être difficiles à discerner selon l’éclairage. Pour moi, ce sont le bec mince et la tête plus fine de la marmette qui lui donnent une allure très différente du Petit Pingouin; sa taille légèrement plus grande et la coloration plus pâle des parties supérieures suivent dans l’ordre. Ayant ces caractéristiques en tête, nous nous sentions sûrs de nous!
- 1 Guillemot de Brünnich – Et arriva celui-là! Ce guillemot est un nicheur arctique abondant, certaines colonies accueillant jusqu’à un million d’individus. Une bonne partie de ces oiseaux hivernent sur les Grands Bancs de Terre-Neuve. Dans la région, il ne s’agit que de la deuxième mention de Guillemot de Brünnich, la première remontant au 16 décembre 1950 alors l’abbé René Tanguay récoltait un spécimen à Saint-André. À cette époque, les Guillemots de Brünnich remontaient parfois le fleuve en grand nombre tard à l’automne, certains se rendant même jusqu’aux Grands Lacs!!! Pour se retrouver ici au printemps, notre oiseau doit avoir simplement suivi le mouvement des pingouins et des marmettes vers la région. C’est une première pour moi, et toute une!!!
- 119 Petits Pingouins
- 75 gros alcidés sp
- 14 Mouettes tridactyles
- 10 Mouettes de Bonaparte
- 600 Goélands à bec cerclé
- 300 Goélands argentés
- 2 Goélands bruns – Deux immatures de première année.
- 15 Goélands marins
- 1 Sterne caspienne – Nous ne l’espérions pas vraiment, mais l’oiseau trouvé la veille par Thomas était encore présent près de l’embouchure de la rivière. Cette énorme sterne n’a pas l’habitude de s’attarder longtemps au même endroit en dehors de ses sites de prédilection. Dans la région, nous ne voyons l’espèce qu’une année sur trois environ. La première mention régionale remonte au 11 juillet 1990 lorsque j’avais trouvé deux oiseaux à La Pocatière.
 |
Sterne
caspienne (Caspian Tern – Hydroprogne
caspia)
Rivière-Ouelle – 28 mai
2016 © Claude Auchu |
- 110 Sternes pierregarins
- 3 Sternes arctiques – J’ai réussi à extraire trois Sternes arctiques des groupes de Sternes pierregarins volant assez près pour être inspectés. Cette grande voyageuse est plus pélagique que sa cousine durant les migrations.
- 625 sternes sp – Effectivement, beaucoup de sternes n’ont pu être identifiées à l’espèce…
- 1 Crécerelle d’Amérique
- 5 Moucherolles des aulnes
- 2 Moucherolles tchébecs
- 1 Tyran tritri
- 2 Viréos à tête bleue
- 1 Viréo mélodieux
- 5 Viréos de Philadelphie – Parmi les nombreux petits passereaux en déplacement le long du fleuve, nous avons pu voir cinq Viréos de Philadelphie,une belle quantité pour une seule excursion.
- 6 Viréos aux yeux rouges
- 12 Hirondelles bicolores
- 100 Hirondelles de rivage – Peut-être rassemblées à cet endroit par le vent du nord-est, une centaine d’Hirondelles de rivage se nourrissaient dans le haut de la rivière en début d’après-midi.
- 3 Hirondelles rustiques
- 1 Paruline des ruisseaux
- 3 Parulines obscures
- 7 Parulines masquées
- 12 Parulines flamboyantes
- 3 Parulines tigrées
- 1 Paruline à collier
- 10 Parulines à tête cendrée
- 3 Parulines à poitrine baie
- 1 Paruline à gorge orangée
- 8 Parulines jaunes
- 1 Paruline à flancs marron
- 7 Parulines rayées
- 1 Paruline bleue
- 3 Parulines à croupion jaune
- 6 Parulines à gorge noire
- 1 Paruline du Canada
- 1 Paruline à calotte noire
- 1 Goglu des prés
- 27 Carouges à épaulettes
- 31 Quiscales bronzés
- 2 Vachers à tête brune
- 1 Roselin pourpré
- 1 Bec-croisé des sapins – Bien que rare et surtout irrégulier dans la région, il existe plusieurs mentions de ce bec-croisé en bordure du fleuve à Rivière-Ouelle.
- 2 Tarins des pins
Cette
excursion passera à l’histoire pour ces nombreux oiseaux, ses superbes
conditions d’observation, sa belle température mais, surtout, pour la bonne
compagnie dont nous avons bénéficié du début à la fin!
