mardi 26 juillet 2016

Une famille de Petites Nyctales à La Pocatière

La semaine dernière, comme il arrive parfois, j’ai reçu un courriel d’une lectrice de ce blogue me demandant de l’aider à identifier un oiseau. Elle m’a fourni l’enregistrement d’un cri qu’elle entend la nuit dans le boisé derrière chez elle, à La Pocatière, depuis une dizaine de jours. Une petite recherche sur le site de chants d’oiseaux Xeno-Canto nous a vite permis, à Christiane et à moi, de confirmer notre premier doute : il s’agit d’au moins deux Petites Nyctales juvéniles réclamant de la nourriture à grands cris! L’information était intéressante, mais pas exceptionnelle puisque ce petit hibou est un nicheur régulier, bien que peu commun, dans Kamouraska-L’Islet. C’est lorsque j’ai appris l’endroit exact où les nyctales étaient entendues que j’ai été vraiment surpris. Ces oiseaux n’ont pas niché dans les grandes forêts bordant la limite sud de La Pocatière comme je m’y attendais, mais plutôt le long d’une crête rocheuse située à moins de 900 mètres du fleuve et adjacente à la ville!!! Vraiment surprenant!!! Lors de mon passage à cet endroit, vendredi soir, au moins une jeune nyctale criait encore.
Samedi matin, notre premier objectif en débutant la journée était de patrouiller la partie de la crête rocheuse d’où provenaient les cris entendus la veille. Un miracle aurait été nécessaire pour trouver une des Petites Nyctales, mais je m’en serais voulu de ne pas avoir essayé. Le miracle ne s’étant pas produit, nous avons tout de même pu voir l’étrange habitat dans lequel les nyctales ont pourtant niché avec succès. La forêt du versant sud est surtout composée d’érables et de bouleaux de tailles variées, mais les conifères, sauf quelques Pins gris qui poussent sur le roc au sommet de la crête, y sont très rares. Maintenant, je dois réviser ma notion de ce qu’est l’habitat de nidification de la Petite Nyctale!

Notre tournée s’est poursuivie sur le territoire de La Pocatière où nous avons rencontré, au cours de l’avant midi du samedi 23 juillet, un petit total de 49 espèces. En voici une partie :
  • 16 Canards chipeaux
  • 1 Canard d’Amérique
  • 5 Canards colverts
  • 15 Canards souchets

« Oh! Regardez comme c’est mignon, ils ont le nez de leur mère! »
Canards souchets (Northern Shovelers – Anas clypeata)
La Pocatière – 23 juillet 2016 © Claude Auchu
  • 3 Busards Saint-Martin – Trois busards ensemble, les jeunes ont donc quitté leur nid.
  • 1 Crécerelle d’Amérique
  • 2 Tyrans tritris – Un groupe de corneilles a eu la mauvaise idée de se reposer près de ces deux féroces tritris. Plusieurs jeunes corneilles ont eu l’occasion d’apprendre pourquoi ils portent le nom de «  tyran »!
  • 12 Viréos aux yeux rouges
  • 55 Corneilles d’Amérique – Nous avons trouvé un nid de corneilles construit complètement à découvert au sommet d’un poteau électrique le long de la voie ferrée!!! Il s’agit sans doute d’un nid bricolé par de jeunes corneilles pas encore assez matures pour nicher. J’ai déjà vu à plusieurs reprises des nids de corneilles construits dans des arbustes, mais jamais auparavant sur un poteau!

Nid de Corneille d’Amérique (American Crow – Corvus brachyrynchos)
La Pocatière – 23 juillet 2016 © Claude Auchu
  • 3 Hirondelles bicolores
  • 39 Hirondelles rustiques – Il est toujours agréable de voir de belles bandes d’Hirondelles rustiques voler au-dessus des champs à la fin de l’été. Malgré le printemps tardif, la saison de nidification 2016 semble avoir été fructueuse.
  • 6 Grives solitaires
  • 23 Merles d’Amérique
  • 1 Moqueur chat
  • 25 Jaseurs d’Amérique
  • 14 Parulines masquées
  • 4 Parulines jaunes
  • 22 Bruants familiers
  • 15 Bruants des prés
  • 1 Bruant de Nelson
  • 33 Bruants chanteurs
  • 10 Bruants à gorge blanche
  • 2 Goglus des prés
  • 50 Quiscales bronzés

Dimanche matin, direction Rivière-Ouelle! Au lever du soleil, l’atmosphère y était particulièrement reposante : temps doux, presque aucun nuage et vent pratiquement nul. Au loin, les miaulements des Plongeons catmarins et les grognements des Mouettes de Bonaparte se mêlaient aux doux sifflements des familles d’Eiders à duvet. Après deux heures assis confortablement au bout du quai à compter les oiseaux circulant au large, nous sommes allés voir ce qui se passait dans les champs et les boisés.

Voici une liste partielle des 69 espèces rencontrées à Rivière-Ouelle dimanche le 24 juillet entre 5 h 00 et 10 h 50 :
  • 1 Fuligule milouinan
  • 88 Eiders à duvet
  • 7 Macreuses à front blanc
  • 6 Macreuses brunes
  • 3 Garrots à œil d’or
  • 60 Plongeons catmarins

Plongeons catmarins (Red-throated Loons – Gavia stellata)
Rivière-Ouelle – 24 juillet 2016 © Claude Auchu
  • 7 Plongeons huards
  • 90 Cormorans à aigrettes
  • 22 Grands Hérons
  • 1 Bihoreau gris – Le bihoreau est l’une des espèces dont la diminution dans la région au cours des 20 dernières années a été la plus notable. Cet adulte n’était pas présent sur les battures, mais pêchait paisiblement dans un fossé.
  • 6 Urubus à tête rouge – À l’opposé, l’urubu est sans contredit l’espèce dont l’augmentation du nombre d’individus est la plus notable.
  • 4 Busards Saint-Martin
  • 5 Pluviers semipalmés

Pluvier semipalmé (Semipalmated Plover – Charadrius semipalmatus)
Rivière-Ouelle – 24 juillet 2016 © Claude Auchu
  • 5 Chevaliers grivelés
  • 1 Chevalier solitaire
  • 1 Grand Chevalier
  • 1 Bécasseau minuscule
  • 1 Bécasseau à croupion blanc – Un oiseau relativement hâtif accompagnait quelques Bécasseaux semipalmés.
  • 9 Bécasseaux semipalmés
  • 1 Guillemot marmette
  • 1 Guillemot à miroir
  • 60 Mouettes de Bonaparte – Ces mouettes n’étaient pas les jeunes âgées d’un an qui ont passé une partie de l’été près du quai. Elles semblent maintenant s’être dispersées et seules quelques-unes étaient encore présentes dimanche. Les autres mouettes étaient surtout des adultes qui migraient vers l’est loin au large du quai.
  • 800 Goélands à bec cerclé
  • 1 Colibri à gorge rubis
  • 2 Pics mineurs
  • 5 Pics flamboyants
  • 1 Pioui de l’Est – Un mâle chantait encore dans le petit bosquet de saules où je l’avais trouvé le 11 juin dernier. Il a donc estivé dans ce drôle d’habitat.
  • 9 Moucherolles des aulnes
  • 2 Moucherolles phébis
  • 4 Tyrans tritris
  • 30 Hirondelles rustiques
  • 8 Sittelles à poitrine rousse
  • 4 Merlebleus de l’Est – Un des rares couples nicheurs à Rivière-Ouelle (sinon le seul!) a produit au moins deux juvéniles.
  • 1 Grive fauve
  • 3 Grives à dos olive
  • 3 Moqueurs chats
  • 65 Étourneaux sansonnets
  • 17 Jaseurs d’Amérique
  • 1 Paruline à joues grises
  • 14 Parulines masquées
  • 3 Parulines flamboyantes
  • 3 Parulines à tête cendrée
  • 5 Parulines jaunes
  • 4 Parulines à croupion jaune
  • 7 Bruants des prés
  • 49 Bruants chanteurs
  • 2 Bruants des marais
  • 8 Goglus des prés
  • 55 Carouges à épaulettes
  • 8 Roselins pourprés
  • 2 Tarins des pins
  • 43 Chardonnerets jaunes

Lundi matin, je me suis offert une longue promenade à vélo à travers La Pocatière. La fin de juillet marque le pic de la nidification pour les Jaseurs d’Amérique et les Chardonnerets jaunes et c’était encore très évident durant cette excursion. Les chardonnerets sont volubiles dès leur arrivée sur les territoires de nidification en mai, mais ils attendent habituellement que les plantes soient assez développées pour produire les graines nécessaires au nourrissage des jeunes pour commencer à nicher. Lundi, plusieurs mâles ont été vus en plein vol nuptial, le seul moment de l’année où ils ne pratiquent pas le vol ondulé!
En terminant ma randonnée, j’ai parcouru cinq kilomètres de piste cyclable sur les battures du fleuve en espérant amasser un total convenable de Bruants de Nelson. Pour un deuxième été consécutif, ce petit passereau typique des marais herbeux salées de la région me semble particulièrement rare. C’est toujours durant les derniers jours de juillet et les premiers d’août que les mâles chanteurs sont les plus expressifs et, normalement, il est relativement facile d’entendre plus d’une quinzaine de mâles chanter le long du trajet que j’ai parcouru. Cette fois, j’ai eu de la difficulté à en trouver cinq!!! Le marais côtier est complètement étouffé par la croissance explosive des Roseaux communs et le territoire propice à la nidification du Bruant de Nelson à La Pocatière représente maintenant moins du dixième de ce qu’il était il y a 20 ans. L’habitat où un Râle jaune a chanté durant tout l’été 1995 n’existe carrément plus! Les roseaux ont commencé par croître sur les parties les plus hautes des battures, mais ils ont fini par combler les dépressions où l’eau salée des grandes marées réussissait à contenir leur expansion. Maintenant, il y en a partout! Personne ne semble préoccupé par cette perte d’habitat. Le seul truc que j’ai entendu pour limiter la propagation des roseaux est de planter des arbres parce que cette plante ne pousse pas à l’ombre…! Mais ce n’est pas d’une forêt que les Bruants de Nelson et les Râles jaunes ont besoin, c’est d’un marais herbeux salé!!!... Dommage que ces oiseaux ne soient pas aussi payants que les canards!

J’ai donc terminé la première excursion de mes vacances sur cette note tristounette. Mais j’ai tout de même vu 61 espèces à La Pocatière lundi le 25 juillet entre 5 h 00 et 11 h 30, parmi lesquelles :
  • 5 Bernaches du Canada
  • 1 Gélinotte huppée
  • 1 Busard Saint-Martin
  • 3 Bécassines de Wilson
  • 16 Tourterelles tristes
  • 2 Colibris à gorge rubis
  • 1 Faucon émerillon
  • 2 Moucherolles à ventre jaune
  • 17 Moucherolles des aulnes
  • 1 Moucherolle phébi
  • 1 Viréo à tête bleue
  • 25 Viréos aux yeux rouges
  • 2 Hirondelles bicolores
  • 3 Hirondelles à front blanc
  • 7 Hirondelles rustiques
  • 1 Troglodyte des forêts
  • 3 Roitelets à couronne dorée
  • 3 Merlebleus de l’Est
  • 2 Grives fauves
  • 7 Grives solitaires
  • 40 Merles d’Amérique
  • 3 Moqueurs chats
  • 25 Jaseurs d’Amérique
  • 1 Paruline noir et blanc
  • 1 Paruline obscure – Les Parulines obscures commencent à sortir de leur habitat de nidification!
  • 1 Paruline à joues grises

Paruline à joues grises (Nashville Warbler – Oreothlypis ruficapilla)
La Pocatière – 25 juillet 2016 © Claude Auchu
  • 30 Parulines masquées
  • 2 Parulines jaunes
  • 2 Parulines à flancs marron

Paruline à flancs marron (Chestnut-sided Warbler – Setophaga pensylvanica)
La Pocatière – 25 juillet 2016 © Claude Auchu
  • 1 Paruline bleue
  • 1 Paruline à gorge noire
  • 25 Bruants familiers
  • 1 Bruant des plaines – Le mâle trouvé à la fin de mai chantait encore au même endroit. Le deuxième oiseau, découvert en bordure de la ville le 8 juillet, n’a pas été entendu depuis le 12.
  • 8 Bruants des prés
  • 5 Bruants de Nelson – Le 29 juin 2004, sur le trajet que j’ai parcouru lundi, Christiane avait réussi à compter 37 individus! Ce n’est pas qu’une chute de la population, c’est carrément un crash!!!
  • 60 Bruants chanteurs
  • 5 Bruants des marais
  • 7 Bruants à gorge blanche
  • 1 Junco ardoisé
  • 3 Cardinaux à poitrine rose

Cardinal à poitrine rose (Rose-breasted Grosbeak – Pheucticus ludovicianus)
La Pocatière – 25 juillet 2016 © Claude Auchu
  • 3 Goglus des prés
  • 80 Carouges à épaulettes
  • 28 Quiscales bronzés
  • 12 Roselins pourprés
  • 60 Chardonnerets jaunes

Durant ces trois excursions, certaines parulines mâles au plumage usé ont été vues chantant en dehors de leur habitat. Ces oiseaux ont commencé à errer en cherchant à accumuler assez d’énergie pour effectuer leur migration automnale. L’été achève, mais le beau temps s’en vient! 

mardi 19 juillet 2016

Chouettes rayées et Pics maculés

La température nous a particulièrement gâtés cette dernière fin de semaine. Sauf pour une petite averse qui a légèrement arrosé la région tôt samedi matin, nous pouvons dire que la fin de semaine a frôlé la perfection! En plus de notre immanquable tournée à Rivière-Ouelle, nous en avons profité pour explorer le secteur de Saint-Gabriel, une visite qui avait été remise à quelques reprises depuis la fin de mai. Lors de ces deux sorties, nous nous sommes rendus compte que les oiseaux commencent à sentir l’arrivée prochaine de l’automne. Chez les parulines, le nombre de mâles chanteurs a diminué de façon marquée depuis une semaine alors que les Hirondelles bicolores, fidèles à leur habitude, ont déjà commencé à quitter la région.

Après le court intermède causé par le passage de l’averse, c’est avec soulagement que nous nous sommes installés au bout du quai de Rivière-Ouelle, prêts à profiter de l’excellente visibilité au large. Contrairement à la semaine dernière, peu d’oiseaux se déplaçaient, mais nous sommes certains de n’avoir rien raté tellement il était facile d’identifier même les oiseaux les plus lointains.

Entre 4 h 55 et 9 h 50, notre visite à Rivière-Ouelle de samedi le 16 juillet nous a permis de voir 61 espèces. En voici un échantillon :
  • 1 Canard branchu
  • 4 Canards chipeaux
  • 44 Canards noirs
  • 10 Canards colverts
  • 10 Sarcelles d’hiver
  • 2 Fuligules milouinans – Contrairement au Fuligule à tête rouge vu la semaine dernière, des Fuligules milouinans non-nicheurs sont réguliers en petit nombre dans la région durant l’été. Dans la moitié sud de la province, cette espèce ne niche qu’aux Îles-de-la-Madeleine.
  • 47 Eiders à duvet
  • 25 Macreuses à front blanc
  • 24 Macreuses brunes
  • 22 Plongeons catmarins – Un retour à la normale après la matinée mouvementée de samedi dernier.
  • 1 Fou de Bassan – Un adulte.
  • 66 Cormorans à aigrettes
  • 16 Grands Hérons
  • 13 Urubus à tête rouge – Tous ces urubus, sauf deux vus volant sous la pluie au lever du soleil (!), suivaient le même trajet à la queue leu leu.
  • 1 Pygargue à tête blanche – Un immature de première année.
  • 3 Pluviers argentés – Un adulte (en plumage nuptial) et deux oiseaux d’un an (avec un plumage ressemblant à la livrée d’hiver) sont passés en vol au large du quai. S’il s’agit de migrateurs, ces oiseaux sont en avance de deux semaines. Il est également possible que ces oiseaux aient simplement passé l’été dans la région, ce qui arrive régulièrement en particulier chez les immatures trop jeunes pour nicher.
  • 1 Bécasseau minuscule
  • 12 Bécasseaux semipalmés
  • 15 Petits Pingouins
  • 1 Guillemot à miroir
  • 3000 Goélands à bec cerclé
  • 5 Tourterelles tristes – Les tourterelles semblaient particulièrement tristes cette semaine. On le serait à moins avec la nouvelle ridicule de l’ouverture d’une chasse aux tourterelles!
  • 1 Pic flamboyant
  • 1 Faucon émerillon
  • 7 Moucherolles des aulnes
  • 1 Tyran tritri – Peu après le lever du soleil, Christiane a repéré un individu qui survolait le quai en direction sud-ouest. Déjà en migration!?!
  • 8 Viréos aux yeux rouges
  • 1 Hirondelle bicolore – Une seule!
  • 4 Hirondelles rustiques
  • 11 Grives fauves
  • 1 Grive à dos olive
  • 2 Moqueurs chats
  • 6 Jaseurs d’Amérique
  • 8 Parulines masquées
  • 2 Parulines flamboyantes
  • 1 Paruline jaune
  • 7 Bruants des prés
  • 36 Bruants chanteurs
  • 1 Bruant des marais
  • 7 Bruants à gorge blanche
  • 40 Carouges à épaulettes
  • 23 Quiscales bronzés
  • 1 Vacher à tête brune – Un juvénile.
  • 1 Roselin pourpré
  • 3 Tarins des pins
  • 32 Chardonnerets jaunes

De retour à La Pocatière, nous avons vu un Moucherolle phébi prendre un bain de soleil, couché sur le toit du cabanon derrière la maison. C’est toujours drôle de voir les oiseaux se comporter de cette façon!
Il n'est pas mort; il prend un bain de soleil!
Moucherolle phébi (Eastern Phoebe – Sayornis phoebe)
La Pocatière – 16 juillet 2016 © Claude Auchu
C’est dimanche que nous avons enfin pu effectuer notre visite à Saint-Gabriel. Le clou de cette sortie maintenant annuelle pour nous est une petite route toute simple, mais qui nous permet de passer de magnifiques prés fleuris à une zone d’érablières puis à une belle forêt de conifères. Ainsi, on passe du Bruant des prés au Bruant fauve et en croisant au passage la Grive des bois. Tout ça sur une distance de six kilomètres et un dénivelé de 140 mètres. Il est possible de faire ce trajet en voiture, mais c’est tellement plus intéressant (et agréable) de le faire à vélo!
Comme à Rivière-Ouelle la veille, le nombre de passereaux chanteurs était relativement peu élevé, mais la variété d’espèces est demeurée entière. Ce sont cependant les pics qui ont volé la vedette. Lors de mes promenades en forêt, j’ai depuis toujours l’habitude de lancer régulièrement des imitations de cris de Chouettes rayées afin de faire réagir les oiseaux. Les Pics maculés, tout le monde le sait, sont particulièrement sensibles à ces cris. Dimanche, avec les juvéniles fraîchement sortis du nid, nous nous sommes retrouvés avec près d’une dizaine de Pics maculés autour de nous en même temps. Et, comme il arrive parfois, de vraies chouettes se sont aussi faites entendre.

Dimanche le 17 juillet, nous avons patrouillé la municipalité de Saint-Gabriel de 5 h 15 à 11 h 10. Parmi les 70 espèces rencontrées, retenons les suivantes :
  • 1 Busard Saint-Martin
  • 3 Bécassines de Wilson
  • 3 Chouettes rayées – Un oiseau solitaire et deux autres (un couple?) trois kilomètres plus loin.
  • 1 Colibri à gorge rubis
  • 12 Pics maculés – Les plus exubérants des pics!
  • 5 Pics mineurs
  • 2 Pics chevelus
  • 7 Pics flamboyants

Pic flamboyant (Northern Flicker – Colaptes auratus)
Saint-Gabriel – 17 juillet 2016 © Claude Auchu
  • 5 Grands Pics – Une famille de cinq oiseaux très bruyants!

Grand Pic (Pileated Woodpecker – Dryocopus pileatus)
Saint-Gabriel – 17 juillet 2016 © Claude Auchu
  • 1 Pioui de l’Est – Un oiseau a été entendu au même endroit que l’an dernier, soit dans une zone coniférienne qui ne ressemble en rien aux érablières que recherche habituellement le pioui.
  • 1 Moucherolle à ventre jaune
  • 19 Moucherolles des aulnes
  • 1 Moucherolle phébi
  • 6 Viréos à tête bleue
  • 42 Viréos aux yeux rouges
  • 1 Hirondelle bicolore
  • 20 Hirondelles à front blanc
  • 6 Hirondelles rustiques
  • 15 Mésanges à tête noire
  • 2 Mésanges à tête brune
  • 15 Sittelles à poitrine rousse – Une belle quantité de sittelles!
  • 1 Merlebleu de l’Est
  • 13 Grives fauves
  • 9 Grives à dos olive
  • 23 Grives solitaires
  • 1 Grive des bois
  • 28 Merles d’Amérique
  • 3 Parulines couronnées
  • 1 Paruline des ruisseaux
  • 1 Paruline noir et blanc
  • 2 Parulines obscures
  • 6 Parulines à joues grises
  • 18 Parulines masquées
  • 3 Parulines flamboyantes
  • 1 Paruline tigrée
  • 8 Parulines à collier
  • 13 Parulines à tête cendrée – Un mâle était suivi de près par deux oisillons déjà bien emplumés.
  • 2 Parulines à gorge orangée
  • 5 Parulines à flancs marron
  • 5 Parulines bleues
  • 10 Parulines à croupion jaune
  • 4 Parulines à gorge noire
  • 1 Paruline du Canada
  • 13 Bruants des prés
  • 1 Bruant fauve
  • 16 Bruants chanteurs
  • 2 Bruants de Lincoln
  • 4 Bruants des marais
  • 25 Bruants à gorge blanche
  • 3 Juncos ardoisés
  • 3 Cardinaux à poitrine rose
  • 6 Goglus des prés
  • 43 Carouges à épaulettes
  • 5 Quiscales rouilleux – Un groupe de cinq oiseaux laisse croire à une nidification possible de cette espèce au statut préoccupant!
  • 20 Quiscales bronzés
  • 4 Roselins pourprés
  • 1 Bec-croisé bifascié – Quand cette espèce éruptive fera-t-elle un vrai retour dans la région?
  • 1 Tarin des pins
  • 18 Chardonnerets jaunes

Dimanche après-midi, alors que je me trouvais dans le jardin chez ma mère, j’ai eu la surprise d’entendre un Cardinal rouge chanter! Deux ou trois sifflements de ma part et voilà le cardinal qui s’approche enfin des mangeoires que ma mère remplit depuis des années en rêvant à cette espèce! J’ai été moi-même un peu surpris de voir un cardinal presqu’en pleine ville durant le mois de juillet. Peut-être serez-vous surpris d’apprendre que ce n’est que ma deuxième mention estivale de l’espèce dans la région!!! Le Cardinal rouge semble d’ailleurs bien présent ici cet été. Un autre mâle (?) fréquente un secteur de la ville situé à 1,5 kilomètres de chez ma mère. Un couple est aussi observé régulièrement à Saint-Pacôme depuis le printemps dernier et semble même transporter de la nourriture. Le statut du cardinal est en train de changer dans la région!

mardi 12 juillet 2016

Des Plongeons catmarins en gros plan!

Comme bien des Québécois, nous avons connu une fin de semaine très grise. Les occasions de faire des excursions ornithologiques dignes de ce nom ont donc été plutôt rares.
La fin de semaine avait pourtant bien débuté puisque, vendredi, Christiane avait repéré un Bruant des plaines qui chantait tout près de son lieu de travail! En soirée, je me suis dépêché d’aller vérifier s’il pouvait s’agir de l’oiseau que nous avons trouvé le 21 mai dernier à peine deux kilomètres plus loin. J’ai donc fait un arrêt à chacun des sites et, après une courte attente, j’ai réussi à entendre chanter les deux bruants! C’est bien sûr la première fois que nous avons deux mâles chanteurs de Bruant des plaines à La Pocatière en même temps. Espérons qu’il y a aussi au moins une femelle! Pour l’instant, ce petit bruant est considéré comme un nicheur exceptionnel dans la région, après que j’aie trouvé un mâle qui s’est hybridé avec un Bruant familier en 1995 et possiblement aussi en 1996 et ’97. Cet oiseau chantait d’ailleurs comme un Bruant familier, mais aucun trait physique ne laissait croire qu’il était lui-même un hybride. La première mention de Bruant des plaines dans Kamouraska-L’Islet remonte au 13 mai 1992.

Samedi matin, avant que les averses ne débutent réellement, nous nous sommes empressés de faire ce qui allait être notre seule vraie sortie ornithologique de la fin de semaine. Cette excursion à Rivière-Ouelle nous a semblé particulièrement étrange. Je ne sais pas si c’était uniquement dû à la température carrément automnale (à peine 12°C, des vents du nord-est et des bancs de brume), mais les oiseaux ne donnaient pas l’impression que nous étions le 9 juillet. Nous nous serions plutôt crus en septembre, autant pour la présence hors-saison de certaines espèces que pour le nombre très élevé d’individus pour d’autres.
Avant même d’arriver au quai, nous avions déjà repéré une vingtaine de Plongeons catmarins qui nageaient tout près du rivage, une scène pour le moins inhabituelle!!! J’observe des catmarins à Rivière-Ouelle de mars à décembre depuis près de 35 ans et je n’avais jamais été témoin d’un tel comportement auparavant. Cette espèce est souvent abondante sur le fleuve au large de Rivière-Ouelle, mais elle ne s’approche jamais (vraiment jamais!) du rivage. D’ailleurs, juste pour le « fun », j’ai fouillé dans mes archives pour savoir combien de Plongeons catmarins j’ai notés depuis que je tiens ce blogue, soit depuis 2011. Le total est de 93 393 individus (!!!) et jamais je n’en avais vu si près du rivage! Nous aurions donc eu une occasion en or de faire d’excellentes photos de l’espèce samedi matin… si le temps avait été plus lumineux!
Mais qu’est-ce qui a bien pu pousser ces quelques Plongeons catmarins aussi près du rivage? Nous avons bien sûr pensé que le temps sombre de l’aurore, la marée montante, le vent du nord-est ou encore la brume pouvait en être la cause. Mais nous avons été témoins de ces quatre éléments, réunis ou non, à plusieurs reprises sans que les catmarins ne réagissent de la sorte. À moins qu’un important banc de poissons ait frayé près du rivage durant la nuit? C’est possible puisque ces oiseaux plongeaient fréquemment, mais j’ai souvent vu des groupes de cormorans ou de Harles huppés se gaver de poissons le long du rivage sans pour autant attirer les catmarins présents au large. Autre chose surprenante en ce samedi matin, nous n’avons vu aucun Plongeon huard, eux qui n’hésitent jamais à s’approcher du quai. Finalement, peut-être avons-nous simplement été témoins d’un acte isolé qui s’est produit par hasard et que nous ne reverrons jamais…? Les oiseaux sont tellement plein de surprises!

Samedi le 9 juillet, notre sortie à Rivière-Ouelle nous aura permis de voir 60 espèces entre 4 h 45 à 10 h 15, dont :
  • 21 Oies des neiges
  • 2 Canards d’Amérique
  • 37 Canards noirs
  • 20 Canards colverts
  • 16 Sarcelles d’hiver
  • 1 Fuligule à tête rouge – Les mentions estivales de ce canard sont encore rares dans la région. Un mâle en plumage nuptial parfait nageait pourtant sur la rivière Ouelle près de son embouchure. En été, il aurait été plus normal de voir cet oiseau sur un étang d’eau douce.
  • 87 Eiders à duvet
  • 402 Macreuses à front blanc – Encore une belle matinée pour voir ces nombreux non-nicheurs se déplacer devant le quai.
  • 5 Macreuses brunes
  • 158 Plongeons catmarins – En plus des quelques oiseaux près du rivage, de nombreux autres dérivaient ou volaient en petits groupes loin au large. Il s’agit bien sûr d’une excellente quantité en plein cœur de l’été! Le point de l’aire de nidification du catmarins le plus près de Rivière-Ouelle est le secteur de Havre-Saint-Pierre, sur la Côte-Nord, à 575 kilomètres en ligne droite.

Certains étaient vraiment tout près du rivage!
Plongeons catmarins (Red-throated Loons – Gavia stellata)
Rivière-Ouelle – 9 juillet 2016 © Claude Auchu
Plongeons catmarins (Red-throated Loons – Gavia stellata)
Rivière-Ouelle – 9 juillet 2016 © Claude Auchu
Plongeons catmarins (Red-throated Loons – Gavia stellata)
Rivière-Ouelle – 9 juillet 2016 © Claude Auchu
  • 1 Grèbe jougris – Cette espèce apparaît de plus en plus tôt en automne. Il y a quelques années à peine, il était encore exceptionnel d’en trouver durant la dernière semaine de juillet. En 2011, nous avions été bien surpris de voir deux oiseaux aussi tôt que le 16 juillet. Ces grèbes migrent-ils de plus en plus hâtivement ou certains individus sont-ils tentés de passer l’été sur le fleuve comme le font bien d’autres espèces?
  • 1 Fou de Bassan – Un immature en plumage de troisième année pêchait lui aussi au large du quai.
  • 92 Cormorans à aigrettes
  • 13 Grands Hérons
  • 2 Pygargues à tête blanche – Un immature en plumage de première année et un adulte.
  • 9 Pluviers kildirs
  • 3 Petits Chevaliers – Oui, la migration des limicoles est belle et bien commencée; l’automne est donc à nos portes!!!
  • 5 Bécasseaux minuscules
  • 1 Bécasseau semipalmé
  • 5 Bécassins roux – Il est tout à fait normal que les adultes de Bécassins roux migrent vers le sud dès le début de juillet. Localement, par contre, nous ne sommes que rarement témoins de leur passage.

Bécassin roux (Short-billed Dowitcher – Limnodromus griseus)
Rivière-Ouelle – 9 juillet 2016 © Claude Auchu
  • 3 Guillemots marmettes
  • 14 Petits Pingouins
  • 3 Guillemots à miroir
  • 61 Mouettes de Bonaparte
  • 400 Goélands à bec cerclé
  • 4 Pics flamboyants
  • 3 Faucons émerillons – Ces oiseaux étaient présents à trois endroits différents à Rivière-Ouelle. Dans la région, l’émerillon est un nicheur relativement commun en bordure du fleuve.
  • 6 Grands Corbeaux
  • 14 Hirondelles bicolores – De jeunes Hirondelles bicolores semblent avoir choisi cette matinée froide et venteuse pour quitter leur nid. Lorsque l’on voit des hirondelles se poser sur les pierres bordant le quai, sur une cheminée ou au sol derrière notre voiture, on peut être certain d’avoir affaire à des juvéniles inexpérimentées!
  • 6 Hirondelles rustiques
  • 6 Sittelles à poitrine rousse
  • 7 Grives fauves
  • 3 Moqueurs chats
  • 10 Parulines masquées
  • 7 Parulines flamboyantes
  • 1 Paruline à collier

Paruline à collier (Northern Parula – Setophaga americana)
Rivière-Ouelle – 9 juillet 2016 © Claude Auchu
  • 1 Paruline à tête cendrée
  • 3 Parulines jaunes
  • 1 Paruline bleue
  • 30 Bruants chanteurs

Ce fut vraiment une étrange randonnée, comme si le comportement des oiseaux avait été faussé par la température, l’arrivée impromptue d’un banc de poissons ou tout autre phénomène inconnu de nous deux. J’ai hâte de voir ce qu’il en sera dans une semaine! 

mardi 5 juillet 2016

Parulines à couronne rousse et Parulines à calotte noire

Les oiseaux nous ont encore tenus bien occupés durant cette longue fin de semaine. L’été avance rapidement, les différentes espèces d’oiseaux sont en pleine période d’élevage et nous continuons à faire notre possible pour obtenir l’image la plus fidèle possible des populations d’oiseaux de notre territoire.

Vendredi matin, je me suis dirigé vers le fin fond de Saint-Onésime pour visiter un grand bûcher comme je l’ai fait pratiquement à chaque année depuis 1992. Bien sûr, ce parterre de coupe a évolué avec les années et les oiseaux suivent de près ces changements. L’aire de nidification de l’espèce que nous comptons toujours retrouver à cet endroit, la Paruline à couronne rousse, se déplace lentement au rythme où poussent les arbres. Le secteur qui était le meilleur pour elle il y a quelques années à peine est maintenant peuplé d’arbres de trop grande taille pour la paruline. Un autre secteur a heureusement pris la relève et cette espèce que l’on associe plutôt aux tourbières durant la saison de nidification continuera sûrement à nicher sur place pendant encore plusieurs années.
Il m’arrive parfois de trouver que les oiseaux ont la vie dure mais, vendredi matin, ils semblaient vraiment se la couler douce. Les insectes étaient abondants (surtout sous la forme de minuscules papillons), la température était douce, aucun vent ne soufflait et, sauf pour quelques chicanes de territoire, la vie paraissait bien facile pour eux!

L’excursion m’a semblé se dérouler rapidement, mais elle aura finalement duré près de six heures. Voici donc un partie des 58 espèces rencontrées durant ma tournée à Saint-Onésime vendredi le 1er juillet entre 4 h 40 et 10 h 10 :
  • 4 Gélinottes huppées – Une femelle et trois poussins.
  • 1 Petite Buse
  • 2 Pics maculés
  • 1 Pic mineur
  • 9 Pics flamboyants
  • 3 Moucherolles à ventre jaune
  • 3 Moucherolles des aulnes
  • 2 Moucherolles phébis
  • 4 Viréos à tête bleue
  • 18 Viréos aux yeux rouges
  • 7 Mésanges à tête noire
  • 4 Mésanges à tête brune – Un adulte transportait de la nourriture.
  • 10 Sittelles à poitrine rousse
  • 7 Troglodytes des forêts
  • 3 Roitelets à couronne dorée
  • 11 Roitelets à couronne rubis
  • 4 Merlebleus de l’Est – Ces merlebleus n’occupaient pas le grand bûcher, mais ont plutôt été croisés alors que j’en revenais.
  • 3 Grives fauves
  • 19 Grives à dos olive
  • 10 Grives solitaires
  • 27 Merles d’Amérique
  • 11 Jaseurs d’Amérique
  • 9 Parulines couronnées
  • 4 Parulines des ruisseaux
  • 3 Parulines noir et blanc
  • 15 Parulines à joues grises
  • 1 Paruline triste
  • 18 Parulines masquées
  • 19 Parulines flamboyantes
  • 5 Parulines à collier
  • 20 Parulines à tête cendrée
  • 2 Parulines à gorge orangée
  • 1 Paruline jaune – Comme il arrive souvent, la seule Paruline jaune a été observée à l’entrée du village de Saint-Onésime. Dans ce secteur, ce sont plutôt les Parulines à flancs marron qui occupent les zones buissonneuses.
  • 7 Parulines à flancs marron
  • 3 Parulines bleues
  • 6 Parulines à couronne rousse – Il s’agit majoritairement de mâles chanteurs; si j’avais visité ce site une semaine plus tard, j’aurais probablement rencontré des juvéniles, comme lors de ma visite du 13 juillet 2013.

Paruline à couronne rousse (Palm Warbler – Setophaga palmarum)
Saint-Onésime – 1er juillet 2016 © Claude Auchu
  • 5 Parulines à croupion jaune
  • 2 Parulines à gorge noire
  • 2 Parulines du Canada
  • 2 Parulines à calotte noire – Il s’agit d’une autre espèce rarement observée dans ma région lors de la période de nidification.

Paruline à calotte noire (Wilson’s Warbler – Cardellina pusilla)
Saint-Onésime – 1er juillet 2016 © Claude Auchu
  • 3 Bruants fauves – En été, il n’est pas facile d’avoir un contact visuel avec ce nicheur rare et localisé dans la région mais, cette fois, j’ai réussi!
  • 1 Bruant de Lincoln
  • 2 Bruants des marais

Bruant des marais (Swamp Sparrow – Melospiza georgiana)
Saint-Onésime – 1er juillet 2016 © Claude Auchu
  • 21 Bruants à gorge blanche
  • 3 Roselins pourprés
  • 1 Bec-croisé des sapins – Un oiseau solitaire m’a survolé en criant.
  • 1 Tarin des pins
  • 7 Chardonnerets jaunes

Samedi, nous n’avons fait qu’une courte sortie afin de vérifier si la Paruline des pins trouvée à La Pocatière la semaine dernière était encore sur place. Le vent qui soufflait avec force ne nous pas vraiment aidé et nous devrons nous reprendre. Par contre, le Bruant des plaines chantait encore tout près de là.

En juillet de chaque année, nous allons passer une matinée dans la partie sud de la MRC de L’Islet. C’est pour nous une belle occasion de voir les oiseaux de notre région d’un autre angle en explorant certains des nombreux petits villages de ce secteur. Encore cette année, Tourville et Saint-Pamphile ont été nos principaux arrêts. Puisque nous habitons en bordure du Saint-Laurent, nous sommes relativement habitués à devoir composer avec les vents lors de nos excursions. Nous avouons cependant avoir été particulièrement surpris par la force des vents rencontrés dans L’Islet-Sud dimanche matin! Avec un frisquet 10°C tôt le matin, pas besoin de préciser que nous n’avons vu ni maringouin, ni mouche noire, ni frappabord! Les oiseaux aussi se tenaient bien cachés par ces conditions difficiles et, entre les bourrasques, nous n’entendions parfois que des débuts de chants, des milieux de chants ou des fins de chants, mais pas forcément dans le bon ordre! Malgré nos efforts, nous avons terminé avec des quantités anormalement faibles de passereaux. Même à Saint-Pamphile, aux fameux étangs de décantation qui constituent toujours la destination ultime de notre randonnée, les oiseaux étaient difficiles à trouver. Les très nombreux canetons de différentes espèces se tenaient souvent collés contre la bordure des étangs, offrant un réel défi à Christiane qui devait en faire le décompte.

Voici tout de même un résumé de ce que nous avons réussi à dénicher dans L’Islet-Sud dimanche le 3 juillet.
D’abord à Tourville de 5 h 55 à 8 h 30 avec un petit total de 36 espèces :
  • 14 Fuligules à collier
  • 3 Gélinottes huppées – Une petite famille.
  • 3 Plongeons huards
  • 5 Pics flamboyants
  • 1 Tyran tritri
  • 8 Viréos à tête bleue
  • 4 Viréos aux yeux rouges
  • 9 Hirondelles bicolores
  • 4 Troglodytes des forêts
  • 1 Roitelet à couronne dorée
  • 2 Roitelets à couronne rubis
  • 1 Grive à dos olive
  • 1 Grive solitaire
  • 1 Paruline noir et blanc
  • 8 Parulines à joues grises
  • 7 Parulines masquées
  • 2 Parulines flamboyantes
  • 1 Paruline à tête cendrée
  • 1 Paruline à flancs marron
  • 2 Parulines à couronne rousse – Deux Parulines à couronne rousse ont été trouvées et elles étaient encore une fois dans un bûcher. Avec le vent, il n’était vraiment pas facile d’entendre leurs faibles trilles!

Paruline à couronne rousse (Palm Warbler – Setophaga palmarum)
Tourville – 3 juillet 2016 © Claude Auchu
  • 2 Parulines à gorge noire
  • 1 Paruline à calotte noire – Un peu comme à Saint-Onésime deux jours plus tôt, une Paruline à calotte noire partageait le même habitat que les Parulines à couronne rousse et les Bruants de Lincoln.
  • 3 Bruants de Lincoln
  • 2 Bruants des marais
  • 9 Bruants à gorge blanche
  • 7 Juncos ardoisés
  • 15 Carouges à épaulettes

Et sous le vent de Saint-Pamphile entre 8 h 45 et 11 h 20 avec 40 espèces :
  • 33 Canards branchus
  • 6 Canards d'Amérique
  • 16 Canards noirs
  • 134 Canards colverts – Il n’y a pas à dire, les colverts savent remplir un habitat qui leur plaît! Au contraire, les Canards noirs nichent plutôt près des minuscules étangs, le long des fossés ou dans les marais à spartines en bordure du fleuve.
  • 1 Sarcelle à ailes bleues
  • 11 Canards souchets – Incluant une femelle et sept canetons.
  • 33 Sarcelles d’hiver
  • 35 Fuligules à collier
  • 43 Garrots à œil d’or
  • 1 épervier sp – Un gros adulte, probablement un Épervier de Cooper, est venu capturer un Carouge à épaulettes au sol entre deux étangs. Aidé par le vent, il est disparu trop vite pour que nous ayons eu le temps de confirmer son identification.
  • 2 Foulques d’Amérique – Deux foulques nageaient ensemble sur un des étangs! Je ne connais pas de mention de nidification de cette espèce dans ma région et c’est même la première fois que je vois deux oiseaux ici en été. Nous avions tout de même déjà croisé une foulque sur ces étangs le 14 juillet 2012.
  • 2 Chevaliers grivelés – Un adulte et un gros poussin.
  • 1 Crécerelle d’Amérique
  • 1 Moucherolle phébi
  • 2 Tyrans tritris
  • 1 Viréo à tête bleue
  • 38 Hirondelles bicolores – Elles volaient très bas au-dessus des étangs à la recherche d’insectes qui, eux aussi, se cachaient du vent.
  • 2 Hirondelles de rivage
  • 2 Hirondelles à front blanc
  • 4 Hirondelles rustiques
  • 2 Roitelets à couronne rubis
  • 2 Merlebleus de l’Est

Disposant d’une journée supplémentaire pour observer les oiseaux, j’en ai profité pour me rendre à Rivière-Ouelle lundi matin. Les vents soufflaient aussi forts que la veille et les conditions étaient loin d’être optimales. Mais j’ai trouvé plus prudent d’aller vérifier sur place au cas où… Il est certain que l’on souhaiterait toujours avoir des conditions idéales, mais l’observation des oiseaux se fait à l’extérieur et, à cet endroit, nous n’avons jamais le dernier mot!

Lundi le 4 juillet, ma sortie à Rivière-Ouelle s’est déroulée entre 4 h 30 et 9 h 10 et j’y ai observé 51 espèces, dont les suivantes :
  • 31 Oies des neiges
  • 29 Canards noirs
  • 2 Canards colverts
  • 3 Sarcelles à ailes bleues – Une femelle et deux canetons en duvet nageaient sur un étang où je n’avais pas encore vu l’espèce cette année.
  • 1 Sarcelle d’hiver
  • 11 Eiders à duvet
  • 32 Macreuses à front blanc
  • 8 Plongeons catmarins
  • 1 Pygargue à tête blanche – Un adulte s’est envolé de la plage que je fréquentais étant enfant!

Pygargue à tête blanche (Bald Eagle – Haliaeetus leucocephalus)
Rivière-Ouelle – 4 juillet 2016 © Claude Auchu
  • 1 Busard Saint-Martin
  • 66 Mouettes de Bonaparte
  • 125 Goélands à bec cerclé – Lundi matin, j’ai vu plus de 25 Goélands à bec cerclé en plumage juvénile alors que nous n’en avions vu aucun la semaine dernière. Ces oiseaux, provenant probablement de la région montréalaise, font leur apparition dans notre secteur dès les premiers jours de juillet à chaque année.
  • 1 Tyran huppé – À ma grande surprise, l’oiseau trouvé il y a deux semaines était encore présent au même endroit. Espérons qu’il niche sur place!
  • 1 Tyran tritri
  • 55 Corneilles d’Amérique
  • 9 Hirondelles bicolores
  • 3 Hirondelles de rivage
  • 1 Hirondelle rustique
  • 2 Merlebleus de l’Est – Un couple nicheur. Les merlebleus ne nichent que rarement à Rivière-Ouelle où les terres agricoles sont trop « belles ». Ils préfèrent nettement les terres « de roches » des villages de l’arrière-pays.

Merlebleu de l’Est (Eastern Bluebird – Sialia sialis)
Rivière-Ouelle – 4 juillet 2016 © Claude Auchu
Merlebleus de l’Est (Eastern Bluebirds – Sialia sialis)
Rivière-Ouelle – 4 juillet 2016 © Claude Auchu
  • 1 Moqueur chat
  • 13 Jaseurs d’Amérique
  • 6 Parulines masquées
  • 4 Parulines flamboyantes
  • 1 Paruline à tête cendrée
  • 9 Parulines jaunes
  • 24 Bruants chanteurs
  • 9 Bruants à gorge blanche
  • 1 Goglu des prés
  • 25 Carouges à épaulettes
  • 30 Quiscales bronzés
  • 3 Roselins pourprés
  • 27 Chardonnerets jaunes

Il nous reste encore plusieurs endroits à visiter avant la fin de la saison de nidification. Aurons-nous le temps de tout voir???

Il y a quelques jours, j’ai effectué une mise à jour de la liste annotée des oiseaux des MRC de Kamouraska et de L’Islet. Aucune nouvelle espèce ne s’est encore ajoutée à la liste en 2016, mais notons tout de même la deuxième mention régionale pour un oiseau qui n’avait pas été observé depuis 1950!